Auto – Diese Alternativen haben Dieselfahrer: Von Wasserstoff bis Pflanzenöl

Welche Alternativen gibt es für Dieselfahrer? Lässt sich ein Selbstzünder auf Erdgas umrüsten oder mit Pflanzenöl fahren? Was ist beim Neukauf von Autos zu beachten, die Gas, Strom oder Wasserstoff als Energiequelle nutzen?

Fahrverbote und Diskussionen um ein Ende der Steuerprivilegien für Dieselkraftstoff sorgen bei Dieselfahrern für Unsicherheit. "Die Zukunftsperspektiven für den Diesel stehen nicht besonders gut, die Möglichkeiten zur Umrüstung sind begrenzt und schon gar nicht günstig", sagt Prof. Manfred Fischedick, Vizepräsident des Wuppertal-Instituts für Klima, Umwelt und Energie. Aus einem Diesel lasse sich ohne immensen Kostenaufwand nun mal kein Elektro-, Erdgas- oder Wasserstoff-Fahrzeug machen.

Dieselautos auf Wasserstoff umrüsten

Anders sieht das Thomas Korn, Geschäftsführer des bayerischen Start-ups Keyou, das Fahrzeuge von Diesel- auf Wasserstoff umrüstet: "Unser Ziel ist es, nachhaltig erzeugte Wasserstoff-Mobilität auf die Straße zu bringen, die sauber und wirtschaftlich zugleich ist." Energiedichte, Kosten, Reichweite, Alltagstauglichkeit und Öko-Bilanz sprächen eindeutig für den emissionsfreien Wasserstoffverbrenner.

Momentan konzentriere man sich aber auf Nutzfahrzeuge. "Aufgrund der zentralen Depotbetankung bei Flottenbetreibern und Verkehrsbetrieben sind wir hier nicht auf ein flächendeckendes Tankstellennetz angewiesen", sagt Korn und benennt damit auch das größte Problem für Pkw mit Brennstoffzellen.

Zwar bieten einige Hersteller mittlerweile solche Fahrzeuge an. Deren Vorteile gegenüber Elektroautos liegen in der bisher deutlich höheren Reichweite von mehr als 500 Kilometern sowie im nur wenige Minuten dauernden Tankvorgang.

Allerdings muss man erst einmal eine Tankstelle finden. "Die Zahl der Wasserstofftankstellen im bevölkerungsreichsten Bundesland NRW liegt aktuell bei fünf", sagt Fischedick. Aber nicht nur die fehlende Infrastruktur, auch der Preis von Brennstoffzellenautos ist eine hohe Hürde.

So kostet etwa ein Toyota Mirai das Doppelte oder gar mehr als E-Autos wie VW E-Golf, Kia Soul EV oder Renault Zoe. "Ein Massenmarkt ist das bisher noch nicht", sagt Prof. Fischedick, der aktuell vielmehr "eine zunehmende Dynamik im Bereich der klassischen Elektrofahrzeuge" wahrnimmt. Dank neuer Modelle mit einer höheren Reichweite sei dieser bisher signifikante Vorteil der Wasserstofffahrzeuge nicht mehr so deutlich ausgeprägt.

Erdgasfahrzeuge sind "extrem attraktiv"

Reinhard Kolke, Leiter Test und Technik beim ADAC, wiederum hält gerade Erdgasfahrzeuge für "extrem attraktiv": "Es gibt eine lange Verfügbarkeit von Erdgas, und wir haben einen sehr sparsamen Verbrauch und extrem niedrige Abgasemissionen".

Zudem könnten skeptische Käufer mit Reichweitenangst auf Fahrzeuge wie den VW Passat 1.4 TSI Ecofuel zurückgreifen, der dank seines zusätzlichen Benzintanks 400 Kilometer mit Erdgas und weitere 400 mit Benzin schaffe.

Förderung für Flüssiggas läuft aus

Etwas anders sieht es bei Flüssiggas (LPG) aus. "LPG ist ein attraktiver Kraftstoff für Benzinmotoren, die teilweise auf LPG umgerüstet werden können", sagt Kolke. "Allerdings läuft dessen steuerliche Förderung Ende 2022 aus." Die Umrüstung eines Dieselmotors sei zwar theoretisch möglich, wirtschaftlich und ökologisch aber nicht sinnvoll.

Ob Wasserstoff, Strom oder Gas – schmerzlich ins Geld ginge eine Anschaffung eines entsprechenden Neufahrzeugs als Ersatz für einen Diesel auf jeden Fall. So könnte manch einer trotz der bereits erwähnten hohen Kosten eine Umrüstung auf Erdgas oder Pflanzenöl zumindest in Betracht ziehen.

Das kostet eine Umrüstung

Eine Umrüstung auf Erdgas wäre mit hohem Aufwand verbunden und würde wohl bis zu 5.000 Euro kosten. Zudem würde die Hersteller-Garantie auf den Motor erlöschen – was bei einer Umrüstung auf Pflanzenöl ähnlich wäre. Im Übrigen sind moderne Diesel im Gegensatz zu älteren kaum noch geeignet, Pflanzenöl zu verbrennen.

Auch Holger Heinicke sieht darin "derzeit keine Alternative mehr". Seine Firma HeiPro hatte sich in der Vergangenheit auf die Umrüstung von Diesel-Pkw spezialisiert, baut heute aber stationäre Maschinen wie Generatoren oder Wasserpumpen um.

"Die Politik hat diesen Treibstoff und das bis 2013 vorhandene Tankstellennetz systematisch zerstört", urteilt Heinicke. Er beklagt die seit 2013 geltende neue Besteuerung des Pflanzenöltreibstoffs, die eine Umrüstung wirtschaftlich kaum noch sinnvoll erscheinen lässt.

Eher schon sieht Fischedick eine Alternative in der möglichen Marktausweitung synthetischer Kraftstoffe, die man aus sonnen- und windreichen Gegenden importieren könnte. "So hätte man einen flüssigen Kraftstoff, der Benzin und Diesel sehr ähnlich wäre. Das ist kein Hexenwerk, technisch ist man bereits sehr weit."

Synthetische Kraftstoffe nur für Vielfahrer interessant

Allerdings dürften diese Kraftstoffe ihre Anwendungsbereiche wohl eher im Schwerlast-, Schiffs- und Flugverkehr haben. Für den Diesel-Pkw-Fahrer dagegen wären sie nur interessant, "wenn er viel auf der Langstrecke unterwegs ist. Im Stadtbetrieb bieten synthetische Kraftstoffe dagegen kein Sparpotenzial", sagt er.

"Letztlich kann man Diesel-Besitzern nur empfehlen, Ruhe zu bewahren und ihr Auto erst einmal zu behalten", rät Kolke, der nicht an das kurz bevorstehende Aus der Dieseltechnologie glauben mag. "Der Diesel ist nicht tot. Es wird neue Varianten geben, etwa den besonders sauberen Diesel im Bereich der Langstreckenfahrzeuge." Fortschritte machen werde man aber auch bei Benzinern beziehungsweise den Hybrid- oder Elektro-Fahrzeugen.

Das sieht Prof. Fischedick ähnlich: "Die eine, alle Probleme lösende Schlüsseltechnologie für die Zukunft im Verkehrsbereich gibt es zwar nicht." Strom betriebene Fahrzeuge seien aber deutlich effektiver als Fahrzeuge mit klassischen Verbrennungsmotoren. Die Frage sei nur, ob und wie viel Strom aus erneuerbaren Energien man zeitgerecht zur Verfügung stellen kann.