Leviathan: Seeungeheuer der jüdisch-christlichen Mythologie

Der Leviathan ist im Judentum und im Christentum bekannt und wird sowohl in der Tora als auch in der Bibel als riesiges Seeungeheuer beschrieben. Er hat aber auch Philosophen und Schriftsteller inspiriert, die ihn als Symbol verwendeten.

Leviathan: Symbolische Bedeutung im Judentum

Der Name Leviathan bedeutet auf Hebräisch "der sich Windende". Dieses Wesen gilt im Judentum wie im Christentum als Ungeheuer, das im Wasser lebt und von der Form einer Schlange oder einem Drachen ähnelt. Der Leviathan ist riesig, trägt feste Schuppen und kann Feuer speien. Laut der Tora hat Gott ihn erschaffen, um mit ihm zu spielen. Der Leviathan wird auch oft mit dem Teufel in Verbindung gebracht und steht für Chaos, Gefahr und Sünde.

Im Buch Hiob führt Gott das Ungeheuer als Beispiel für seine allmächtige Schöpfung an. Er möchte Hiob damit zeigen, dass er sein Schicksal nicht ändern kann. Damit spielt der Leviathan nicht nur im Judentum eine Rolle, sondern ist auch für das Christentum wichtig.

Im Buch Hiob ist das Gegenstück zum Leviathan der Behemoth. Dieses Ungeheuer lebt an Land und ähnelt einem riesigen Ochsen. Auch der Behemoth wird im Buch Hiob beschrieben, um Gottes Allmacht zu verdeutlichen.

Der Leviathan: Monster mit Nachwirkung

Der englische Philosoph Thomas Hobbes verwendete den Namen Leviathan im 17. Jahrhundert als Titel für sein staatstheoretisches Werk. Darin bezeichnet er den Staat als übermächtigen Leviathan, gegen den die Menschen sich nicht stellen können.

Auch in der Literatur wurde das Ungeheuer immer wieder aufgegriffen, in Computerspielen kommt es ebenfalls öfter vor.