Keine Kuscheltiere Lemminge lassen sich nur ungern streicheln
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Sie passen bequem in eine Handfläche, sind aber alles andere als Kuscheltiere. Lemminge sind relativ einfach zu halten, beachten ihre Besitzer aber nur bedingt. Wer damit klarkommt und sich auf ein kurzes Gastspiel einstellt, wird mit den Nagern Freude haben.
Lemminge sind Wühlmäuse
Das Gesicht erinnert auf den ersten Blick an Hamster - wenn da nicht der schwarze Strich von der Stirn bis zum Schwanz wäre. Steppenlemminge gehören zu den Wühlmäusen, auch wenn ihr Name anderes vermuten lässt. Die Nager sind aber nicht so niedlich wie sie aussehen. Hochnehmen und streicheln lassen sie sich nur ungern.
Das Gehege am besten selbst bauen
Wem es reicht, die Tiere nur zu beobachten, bekommt eine Menge geboten. Die Lemminge bauen sich ein faszinierendes Geflecht von Gängen und Labyrinthen. Das Gehege sollte für zwei Tiere mindestens 100 Zentimeter lang und jeweils 40 Zentimeter hoch und breit sein. "Am einfachsten ist es, das Gehege selbst zu bauen", sagt Christine Wilde. Sie hat selbst über Jahre Lemminge gehalten und ein Buch über die Tiere geschrieben.
Eine gemütliche Behausung lässt sich beispielsweise aus Spanplatten oder Rück- und Seitenwänden eines Schranks zimmern. Regalböden dienen als Etagen. Vorne sollte eine etwa 30 Zentimeter hohe Plexiglasscheibe angebracht werden. Wichtig ist, dass das Gehege nicht eindimensional ist. "Etagen sorgen für Abwechslung. Sie sind aber nur sinnvoll, wenn die Lemminge Löcher zum Verstecken haben", sagt Wilde. Sonst gerieten die etwa elf Zentimeter langen Tiere leicht in Stress.
Bei der Einrichtung ist viel Einstreu zum Buddeln das A und O. Sie sollte mindestens 20 bis 25 Zentimeter hoch eingefüllt werden. Gut geeignet ist handelsübliche Kleintierstreu. Damit die Gänge nicht in sich zusammenfallen, werden am besten Heu und Strohhäcksel untergemischt. Auch ein geräumiges Häuschen ist wichtig: Im Handel sind sie für Hamster erhältlich oder als Nistkästen für Wellensittiche.
Käfigreinigung: Höhlen und Gänge nicht zerstören
Mit sorgfältigem Aufräumen halten sich Besitzer aber besser zurück: Die akribisch angelegte Gängestruktur sollte beim Saubermachen nicht zerstört werden. "Es reicht, wenn einmal in der Woche etwa ein Drittel Einstreu ausgetauscht wird", sagt Jürgen Hirt, Mitglied in der Tierärztlichen Vereinigung für Tierschutz (TVT). Der Bereich, in dem frisches Futter liegt, könne dafür etwas öfter gereinigt werden.
Viel Grünfutter aber wenig Obst
Zu fressen bekommen Lemminge am besten eine Mischung aus Hirse, Fenchel- und Grassamen. Davon reicht pro Tier etwa ein gestrichener Esslöffel täglich. Außerdem brauchen sie Grünfutter wie Löwenzahn, Schafgarbe, Karottengrün und Chinakohl. Davon dürfen sie so viel fressen, wie sie wollen. Zurückhalten müssen sich Besitzer dagegen bei Obst: "Lemminge neigen stark zu Diabetes", erläutert James Brückner vom Deutschen Tierschutzbund. Äpfel, Birnen und Beeren sollten daher nur sehr selten gefüttert werden.
Zwei Weibchen vertragen sich am besten
Zwar ist noch nicht ganz geklärt, in welcher Gruppengröße sich die Tiere am wohlsten fühlen, jedoch wird empfohlen, sie mindestens zu zweit zu halten. Am leichtesten sind Weibchen zu halten. "Männchen sind kleine Machos und gehen gerne aufeinander los", warnt Wilde. Und bei gemischten Paaren ergibt sich das Problem, dass sich Lemminge rasant vermehren. Ein Wermutstropfen bleibt bei der Haltung der vergleichsweise robusten Tiere: Halter müssen sich darauf einstellen, dass Lemminge eine eher kurze Lebensdauer von 1,5 bis 2,5 Jahren haben.
