Weihnachts- und Osterinseln
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Die erste Weihnachtsinsel liegt im Indischen Ozean zwischen Australien und Indonesien und wurde erstmals von dem holländischen Seefahrer William Mynors am Weihnachtstag 1643 gesichtet.
Die australische Weihnachtsinsel. Der 135 Quadratkilometer große Flecken vulkanischen Ursprungs mit seinen etwa 1400 Bewohnern gehört seit 1957 zu Australien. Im Bild: Die Fliegenfisch-Bucht.
Wen zieht es beim Anblick solcher Strände und Buchten nicht in die Ferne?
Vor allem Taucher zieht es in die Reviere vor der Insel.
Sonnenschein und türkisblaues Wasser assoziiert wohl kaum jemand mit Weihnachten. Im Bild: Der Dolly Beach.
Die bunte Unterwasserwelt lockt mit farbenprächtigen Korallenriffen sowie mit der Anwesenheit der majestätischen Walhaie, die zwischen November und April die Buchten heimsuchen.
Außerdem fasziniert auch die Fauna der Weihnachtsinsel, jährlich nisten hier rund 80.000 Seevögel.
Auch rote Krebse wandern regelmäßig über die Strände der Insel.
Die zweite rund 375 Quadratkilometer große Insel ist ein Atoll im Pazifik, hat etwa 5000 Einwohner und liegt südlich von Hawaii.
Sie gehört zum Inselstaat Kiribati. Der Brite James Cook entdeckte das Eiland am 24. Dezember 1777 und nannte es Weihnachtsinsel. In der Landessprache wurde das Wort zu Kiritimati. Weiniger als 6000 Reisende besuchen jedes Jahr die Küsten des Inselstaats Kiribati. Besonders faszinierend ist auch hier die Unterwasserwelt.
Der Autor Robert Louis Stevenson hat vor über 200 Jahren Atolle des Inselstaates Kiribati besucht. Angeblich hat der bekannte Schreiberling auf seiner Reise viele Aufsätze und Essays verfasst, die er später zu Meisterwerken wie beispielsweise "Die Schatzinsel" verarbeitet haben soll. Im Bild: Kiritimati.
Im Übrigen ist nicht nur die Entdeckung Ende Dezember ein schöner Anlass, eine Insel nach einem Feiertag zu benennen. Eine Osterinsel befindet sich Südostpazifik, die politisch zu Chile und geografisch zu Polynesien gehört. Einer der ersten Europäer, die auf dieser Insel landeten, war ein Niederländer und zwar an - Überraschung - Ostern.
Die weltbekannten, kolossalen Steinstatuen der Osterinsel werden Moais genannt.
