Geisterschiffe - gibt es so etwas überhaupt?

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Geisterschiffe - gibt es so etwas?

02.07.2013, 14:48 Uhr | Ulrich Weih

Alle Segel gesetzt, der dampfende Kaffee noch auf dem Tisch - aber von der Mannschaft keine Spur. Oder: Ein völlig intaktes Schiff, doch die gesamte Mannschaft tot, ohne Anzeichen von Verletzungen. Immer wieder werden Schiffe entdeckt, deren Schicksal Rätsel aufgibt - Geisterschiffe.

Teilweise lassen sich die Ursachen auf nachvollziehbare Gründe zurückführen. Pest, Skorbut und Seuchen rafften in der Vergangenheit ganze Schiffsbesatzungen dahin. Aus Angst vor Ansteckungen wurden solche Seuchenschiffe in keinem Hafen aufgenommen. Die noch lebenden Mannschaftsmitglieder konnten vorbeifahrende Schiffe um Hilfe anrufen, doch meistens suchten diese aus Angst vor Ansteckung eilig das Weite.

Schließlich, wenn alle gestorben waren, trieb ein solches Schiff auf unbestimmte Zeit kreuz und quer über die Meere. Eine unheimliche Erscheinung für jeden, dem es begegnete.

Zahlreiche driftende Wracks

Solche treibenden Wracks waren früher keine Seltenheit. In einem Jahresbericht von 1869 waren 214 Schiffe aufgeführt, die verlassen auf See umhertrieben. Allein in den Jahren 1892 und 1893 wurden insgesamt 1628 Begegnungen mit treibenden Wracks registriert. Noch 1912 waren es 200 Stück, 1932 beseitigte die US Coast Guard 267 driftende Schiffswracks.

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Um Kollisionen mit solchen Wracks zu vermeiden, setzten Staaten wie die USA, England und Frankreich sogar Kriegsschiffe zur Wrackbeseitigung ein.

Luftspiegelungen auf See

Eine weitere Erklärung für die Sichtung von Geisterschiffen können Luftspiegelungen eines realen Schiffes sein. An der Grenzfläche zwischen kalter und warmer Luft kann das Abbild eines tatsächlich weit hinter dem Horizont befindlichen Schiffes ganz nah erscheinen, dazu noch unwirklich verzerrt. Segel erscheinen zerfetzt, die Konturen in ständiger Veränderung. Plötzlich löst sich die Erscheinung dann buchstäblich in Luft auf.

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Auf See treten Luftspiegelungen besonders gehäuft dort auf, wo kalte auf warme Meeresströmungen treffen (also auch kalte auf warme Luftmassen). Diese Bedingungen sind zum Beispiel am Kap der Guten Hoffnung ideal erfüllt, vielleicht eine mögliche Erklärung für die vielen Sichtungen des "Fliegenden Holländers".

02.07.2013, 14:48 Uhr | Ulrich Weih

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