NASA bestätigt: Auf dem Mars gibt es Wasser

"Wir haben Wasser"

01.08.2008, 08:11 Uhr | AFP

Ziemlich erfolgreich: "Entdecker" Phoenix (Grafik: NASA)Auf dem Planeten Mars gibt es Wasser. Die US-Raumfahrtbehörde NASA teilte am Donnerstag mit, die Mars-Sonde "Phoenix" habe mit ihren Instrumenten Eis aus dem Boden des Roten Planeten entnommen und analysiert. Dabei sei bewiesen worden, dass es sich um gefrorenes Wasser handelt.

"Wir haben Wasser", sagte William Boynton von der Universität von Arizona, der das Analysegerät TEGA der Mars-Sonde "Phoenix" betreut. Bereits vor einem Monat waren sich die NASA-Forscher sicher gewesen, Hinweise auf Mars-Wasser zu haben. "Aber dies ist das erste Mal, dass wir Wasser auf dem Mars berührt und geschmeckt haben", sagte Boynton. Der Nachweis gilt als großer Erfolg der Mission der US-Raumsonde, die nach zehnmonatiger Reise Ende Mai auf dem Roten Planeten gelandet war.

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Beweis fehlte bislang

Wasser gilt als eine der wesentlichen Voraussetzungen für organisches Leben. Wissenschaftler gehen zwar seit vielen Jahren von der Existenz gefrorenen Wassers auf dem Mars aus, der endgültige Beweis stand jedoch bislang aus.

Im Ofen entstand Wassereis

Der Roboterarm von "Phoenix" hatte die gefrorene Bodenprobe am Nordpol des Roten Planeten gesammelt, wie die NASA mitteilte. Sie sei dann am Mittwoch im Ofen des Labors erhitzt worden. Dabei sei Wasserdampf entstanden, sagten die Wissenschaftler. Die Bodenprobe sei aus einer etwa fünf Zentimeter tiefen Rinne entnommen worden, die der Roboterarm zuvor gegraben hatte.

Mars-Mission läuft besser als erwartet

Die "Phoenix"-Mission sei derart erfolgreich, dass sie um zwei weitere Monate bis Ende September verlängert werden soll, gab der führende Mars-Wissenschaftler der NASA, Michael Meyer, bekannt. "Der Mars hat sich als sehr interessant erwiesen, mechanisch funktioniert das Raumfahrzeug sehr gut und wir haben genügend Energiereserven, um bis über das Ende des Sommers hinaus weiterzumachen", sagte Meyer.

Mehrere Sonden zerschellten

Die US-Sonde war am 26. Mai nach einer 680 Millionen Kilometer langen Reise gelandet. Bereits die weiche Bilderbuchlandung der dreibeinigen, 410 Kilogramm schweren Sonde war ein Erfolg, nachdem in der Vergangenheit mehrere Sonden auf dem Mars zerschellt waren. Hauptaufgabe der Sonde war es von Anfang an, nach Spuren von Wasser zu suchen.

Suche nach Leben geht weiter

Nach der Entdeckung von Wasser soll jetzt die Frage weiter erforscht werden, ob auf dem Mars Leben möglich wäre. "Wir wollen die Geschichte des Eises verstehen, indem wir herausfinden, ob es je geschmolzen ist und dadurch eine flüssige Umgebung geschaffen hat, die den Boden verändert", sagte "Phoenix"-Wissenschafler Peter Smith.

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Quelle: AFP

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