Ein Loch zum Anfassen: Forscher entwickeln das schwärzeste Schwarz

Britischen Forscher ist es gelungen, ein Material zu entwickeln, das dunkler ist als alles, was es jemals zuvor gab. Übertroffen wird der Stoff namens Vantablack in seiner Dunkelheit nur noch von schwarzen Löchern im Weltall.

Erste Anwendung findet Vantablack vor allem in der Kalibrierung von Kameras, die Astronomen zum Erforschen des Universums verwenden. Dort kommt es sehr darauf an, dass die Kameras tatsächlich zwischen Materie (Lichtreflektion) und Nichts (keine Reflektion) unterscheiden können. Außerdem könne "sein extrem niedriger Reflexionsgrad die Genauigkeit der Instrumente in Luft- und Raumfahrt erhöhen", behauptet Ben Jensen, Technischer Direktor des Herstellers Surrey NanoSystems.

Als schaue man in ein Loch

Tatsächlich absorbiert das superschwarze Material 99,96 Prozent des einfallenden Lichtes. Wo normale schwarze Oberflächen immer noch genügend Licht reflektieren, um als Körper erkannt zu werden, bekommt der Betrachter von Vantablack den Eindruck, er schaue in ein Loch.

Die Oberfläche reflektiert so wenig Licht, dass Formen und Konturen eines mit Vantablack beschichteten Objekts fast vollständig verschwimmen. dafür sorgen Kohlenstoff-Nanoröhrchen, die eine so komplexe Struktur bilden, dass sich Lichtteilchen in ihnen verfangen.

Eine weitere bemerkenswerte Eigenschaft von Vantablack ist seine extreme Wärmeleitfähigkeit. Es soll die Wärme um ein Vielfaches besser transportieren als zum Beispiel Kupfer. Zudem weist es eine zehnmal stärkere Zugkraft auf als Stahl.