Hoher Melatoninspiegel kann zu Depressionen führen

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Hoher Melatoninspiegel kann zu Depressionen führen

| kt (CF)

Das Hormon Melatonin steuert beim Menschen den Schlaf-Wach-Rhythmus. Ein sehr hoher Melatoninspiegel birgt die Gefahr, an Depressionen zu erkranken. Zu beobachten ist dies vor allem im Winter.

Dunkelheit trübt die Stimmung

Die Dunkelheit der Wintertage fördert die Bildung von Melatonin, das auch als Schlafhormon bezeichnet wird. Der Körper produziert das Melatonin üblicherweise in der Nacht. Im Winter kommt es zu einer Überproduktion, da der überwiegende Teil des Tages aus Dunkelheit besteht, erklärt Prof. Jürgen Zulley vom Schlafmedizinischen Zentrum der Universität Regensburg in der 3sat-Wissenssendung "nano". Gleichzeitig wird in den kurzen hellen Phasen zu wenig von dem Hormon abgebaut. Die Folge ist ein zu hoher Melatoninspiegel, der zu anhaltender Müdigkeit und sogar zu Depressionen führen kann. (Anti-Aging: Melatonin als Wunderwaffe?)

Nicht jeder Winterblues ist eine Depression

Experten unterscheiden jedoch zwischen einer echten Depression und einer saisonbedingt getrübten Stimmungslage oder depressiven Verstimmung. Für die Winterdepression, auch Saisonal Abhängige Depression (SAD) genannt, führt das von der AOK betriebene Informationsportal "vigo.de" Symptome wie Müdigkeit, Antriebslosigkeit, Traurigkeit, veränderten Appetit oder sozialen Rückzug auf. Auch körperliche Beschwerden wie Kopfschmerzen und Magen-Darm-Probleme können auftreten. Viele dieser SAD-Symptome finden sich in abgeschwächter Form jedoch auch bei einer bloßen depressiven Verstimmung, dem sogenannten Winterblues. (Frühjahrsmüdigkeit: Melatonin und Serotonin)

Hoher Melatoninspiegel - Was hilft?

Als bewährte Behandlungsmethode empfehlen Experten die Lichttherapie, bei der sich der Patient morgens gezielt über eine gewisse Zeit einer hellen Lichtquelle aussetzt. Das Licht trägt dazu bei, dass ein zu hoher Melatoninspiegel sich abbaut, und kurbelt die Produktion des stimmungsaufhellenden Hormons Serotonin an. Das Gesundheitsportal "lifeline.de" berichtet zudem von einer amerikanischen Studie, bei der Patienten mit Winterdepressionen zusätzlich zur Lichttherapie am Morgen eine Dosis Melatonin am Nachmittag erhielten. So ließ sich der biologische Tagesrhythmus steuern und die Stimmungslage der Patienten verbesserte sich teils deutlich.

Leiden Sie stark unter saisonbedingten Verstimmungen oder haben Sie den Verdacht einer Depression, ist ein Besuch beim Arzt in jedem Fall angeraten. Dieser empfiehlt dann die am besten geeignete Therapie. (Melatonin-Einnahme: Mögliche Nebenwirkungen)

Quelle: kt (CF)