Tennis-Simulation: "Virtua Tennis 3" - Spannung auf dem Centre-Court

Spätestens seit Rockstars Tischtennis-Game sind flotte Ballwechsel total angesagt. Da kommt Teil Drei aus Segas Tennis-Saga Virtua Tennis gerade recht - umso mehr, als das Spaßsportspiel exklusiv für Xbox 360 und Playstation 3 erscheint und dementsprechend gut aussieht. Zweimal hat sich die Reihe bisher schon dem ungebremsten Spaß mit der Filzkugel hingegeben, hat sich als verkappte Simulation des Tennis-Sport getarnt, um hinter der Verkleidung mit flotten Ballwechseln, partytauglichen Mixed-Matches und unterhaltsamen Minispielen zu begeistern. Auch diesmal dürften sich Kenner und Einsteiger sofort mit der handlichen Steuerung anfreunden; mit nur zwei Aktionstasten auf dem Controller hat man Rückhand und Vorhand, hinterlistige Slices und hohe Lobs grundsätzlich schnell im Griff. Der wahre Könner zeigt sich dann - ein gewisser Herr Federer lässt grüßen - in der Verfeinerung: Timing und Position des Tennis-Spielers auf dem Court entscheiden darüber, wie kraftvoll und geschmeidig die Filzkugel zurück prallt. Mit der Zeit entwickeln sich hochdramatische Ballwechsel, gewürzt mit den verrücktesten Volleys und Stoppbällen, Hechtsprüngen und Schmetterschlägen.

Foto-Show Virtua Tennis 3- So spielt es sich
Foto-ShowVirtua Tennis 3

Kein Online-Modus auf der PS3

Wimbledon im Wohnzimmer

Das komplette Spiel baut auf einer Simulations-Technologie namens "Open Dynamic Engine" auf. Sie ist für die lebendige Präsentation der Action auf dem Platz zuständig. Das lässt sich schon an Kleinigkeiten fest machen, wenn etwa Haare im Wind wehen und sich die Röcke der Tennisdamen heben. Nett am Rande auch, wie sich die Filzkugel nach einem etwas zu leicht geschlagenen Lob gerade noch so über das Netz quält. Diese Simulations-Technik ist also mehr als nur ein Grafik-Gag - sie sorgt dafür, dass sich kein Match wie das andere anfühlt. Auf Rasen springen die Bälle eher schnell und flach ab, auf Sand eher langsam und hoch. Auch die individuellen Stärken und Schwächen der in Virtua Tennis 3 versammelten Tennis-Stars sind deutlich spürbar. Ein Rafael Nadal zum Beispiel hetzt wie ein Hase über den Platz, während bei einem Return des Kraftpakets James Blake die Geschwindigkeits-Messung austickt. Das Spiel von Venus Williams und den anderen Damen wirkt generell ein bisschen gemächlicher als das von Roger Federer oder Tommy Haas, aber was soll's - solange die russische Tennis Grazie Maria Sharapova stöhnend über den Platz hetzt, lässt sich vieles verzeihen. Einzig die Zuschauerkulisse wirkt etwas undetailliert und hätte ein wenig mehr Liebe zum Detail vertragen können; angesichts des hohen Spieltempos bleibt aber kaum Zeit und Muße, sich darüber zu ärgern.

Gepflegtes Erscheinungsbild

Technische Unterschiede zwischen den einzelnen Versionen gibt es übrigens nur im Detail - grundsätzlich sieht Virtua Tennis 3 auf dem PC und der Xbox 360 genauso gut aus wie auf der Playstation 3. Für anhaltenden Spielspaß jenseits des Karrieremodus und der schnellen Einzel-Matches sorgt zudem der bei Virtua Tennis 3 essenzielle Multiplayer-Modus (auf Xbox 360 im Gegensatz zur PS3 auch online) sowie die Integration einiger witziger kleiner Mini-Games, in denen in recht ungewöhnlichen Disziplinen wie etwa dem Schießen auf Ballons die eigenen Fähigkeiten trainiert werden können.

Fazit

Natürlich könnte man an Virtua Tennis 3 diverse Kleinigkeiten aussetzen. Der Karrieremodus etwa dürfte ruhig umfangreicher, die Hintergrundgeräusche spektakulärer sein. In Sachen Spielspaß ist der Titel aber sowohl im Single- als auch im Multiplayer-Modus im Tennis-Genre fast konkurrenzlos: einfach und intuitiv zu bedienen, aber so vielseitig, dass auch nach Wochen voller Turniere der Spaß kaum nachlässt.