Dank einer überragenden Leistung von Dirk Nowitzki haben die Dallas Mavericks in der nordamerikanischen Basketball-Liga NBA bei den Minnesota Timberwolves 104:97 (56:45) gewonnen. Damit verbesserte der Titelverteidiger seine Saisonbilanz auf 16 Siege bei elf Niederlagen. Vor rund 17.000 Zuschauern im Target Center von Minneapolis erzielte Deutschlands Sportler des Jahres als bester Werfer der Mavs 33 Punkte und übertrumpfte damit sein Pendant im Team der Timberwolves, Kevin Love. Minnesotas Power Forward kam auf 32 Zähler.
Nowitzki sorgte mit zwei Drei-Punkte-Treffern für eine schnelle Führung des amtierenden NBA-Titelträgers, die das Team aus Texas im ersten Viertel auf 20:4 ausbaute. In der Folge gestalteten die Gastgeber die Partie ausgeglichener. Doch der Erfolg der Mavericks, die sich auf Platz vier in der Western Conference verbesserten, geriet letztlich nicht in Gefahr.
Wenn es knapp wird, kommt Nowitzki
"Dirk hat großartig gespielt. Er hat uns mit seiner Größe eine starke Präsenz unter den Körben verschafft und die Bälle versenkt", sagte Dallas-Trainer Rick Carlisle. "Dirk hat uns zu einem tollen Start verholfen. Als Minnesota auf drei Punkte heran war, habe ich ihn wieder gebracht und er hat uns wieder klar nach vorn gebracht."
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