Für Dennis Schröder und die Atlanta Hawks deutet in den Playoffs der nordamerikanischen Basketball-Liga (NBA) vieles auf ein Halbfinal-Aus hin. Nach ihrer bislang schlechtesten Leistung in der K-o-Runde verloren die überforderten Hawks gegen ganz stark aufspielende Cleveland Cavaliers mit 82:94.
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Durch die zweite Heimniederlage liegt die Mannschaft von Trainer Mike Budenholzer 0:2 hinten. Cleveland kann durch zwei Heimsiege am Sonntag und Dienstag bereits ins Finale einziehen. Und die Statistik spricht klar für das Team von Superstar LeBron James , der mit 30 Punkten der erfolgreichste Gäste-Akteur war. In der NBA-Geschichte sind 94 Prozent der Mannschaften, die in einer best of seven-Serie mit 2:0 vorne lagen, weitergekommen.
Atlanta konnte zwar DeMarre Carroll einsetzen, der sich zum Auftakt eine Knieverletzung zugezogen hatte. "Wir wussten alle, dass ich nicht bei 100 Prozent bin. Aber letztlich war ich auf dem Feld. Ich hätte diese Gelegenheit um nichts in der Welt ausgelassen. Ich wäre auf einem Bein da raus gegangen", sagte Carroll.
"Mir fehlen die Superlative"
Doch auch mit ihrem besten Punktesammler der Playoffs liefen die Hawks schnell einem Rückstand hinterher. Aufseiten der Gäste hingegen fiel das verletzungsbedingte Fehlen von Allstar Kyrie Irving (Entzündung im Knie) gar nicht auf. James war kaum zu stoppen und wenn der 30-Jährige mal nicht selbst punktete, dann bediente er sehenswert seine frei stehenden und treffsicheren Teamkollegen. "Ich habe ein ziemlich gutes Vokabular, aber mir gehen die Superlative für diesen Jungen aus", sagte Clevelands Trainer David Blatt.
Nach einer 54:49-Pausenführung zogen die Cavaliers durch ein starkes drittes Viertel (30:17) vorentscheidend auf 84:66 davon. Cleveland-Trainer David Blatt konnte es sich im Schlussabschnitt sogar erlauben, James 2:45 Minuten vor Spielende aus der Partie zu nehmen. Schröder erzielte in seinen knapp 13 Minuten Spielzeit mit 13 Zählern die meisten Punkte für sein Team. Zu allem Überfluss musste Kyle Korver das Feld wegen einer Knöchelblessur verlassen. Korvers Einsatz im dritten Spiel ist ungewiss.
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