Foto-Show: Bilder aus "The Master"

"The Master" spielt in den USA in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg. Kriegsheimkehrer Freddie (Joaquin Phoenix) gelingt es nicht, sich wieder in die Gesellschaft zu integrieren.

Exzessiver Alkoholgenuss und cholerische Anfälle machen ihm das Leben auch nicht einfacher. Jobs als Fotograf oder Erntehelfer ist er in kürzester Zeit wieder los.

Sein Schicksal erfährt aber eine Wende, als er sich nach durchzechter Nacht als blinder Passagier auf der Yacht von Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman, li) wiederfindet.

Dodd ist nach eigener Aussage "Autor, Doktor, Nuklearphysiker und Philosoph" und dem unerwarteten Gast sehr wohlwollend gegenüber eingestellt. Schnell bemerkt Freddie, dass sich um seinen charismatischen Gastgeber - von allen nur "Meister" genannt - ein regelrechter Kult gebildet hat.

In Hypnosesitzungen heilt Dodd die psychischen und auch physischen Leiden seiner Gemeindemitglieder und verbreitet eine eigene Glaubenslehre, schlicht "die Sache" genannt. Auch Freddie kann durch ihn seine traumatischen Kriegserlebnisse aufarbeiten und wird zu Dodds glühendstem Anhänger.

Dodds Frau Peggy (Adams) steht Freddie dagegen misstrauisch gegenüber und sieht in dem Mann, der sein Trinkverhalten und seine Ausfälle nicht in den Griff bekommt, eine unkontrollierbare Gefahr.

Sie beginnt gegen Freddie zu intrigieren. Und auch in Freddie selbst erwachen erste Zweifel an der Rechtschaffenheit von Dodds Lehre und seiner Methoden.

Der vielfach ausgezeichnete Regisseur Paul Thomas Anderson ("Magnolia") ist dafür bekannt, seine Darsteller zu Bestleistungen und Filmpreisen zu führen. Das ist ihm auch wieder bei "The Master" gelungen. Kein Wunder also, dass mit Amy Adams, Philip Seymour Hoffman und Joaquin Phoenix gleich drei Mitglieder seines Ensembles für einen Oscar nominiert sind. Der Film startet am 21. Februar in den deutschen Kinos.