Am 22. Juni 1934 beauftragte der Reichsverband der Automobilindustrie Ferdinand Porsche mit der Konstruktion eines "Volkswagens" - einem bezahlbaren Auto, das massenhaft gefertigt werden konnte. Der erste Prototyp mit luftgekühltem Boxermotor und 22 PS (700 ccm) entstand 1935. Zwei weitere Fahrzeuge wurden gebaut. Die drei Prototypen erhielten die Bezeichnung Serie VW 3.