Am 16. Februar 1939 wurden die von Ferdinand Porsche entwickelten Fahrzeuge, für die Adolf Hitler den Begriff "KdF-Wagen" geprägt hatte, auf dem Berliner Automobilsalon vorgestellt. Der Beginn des Zweiten Weltkrieges am 1. September und die nachfolgende Einbeziehung des Volkswagenwerkes in die Rüstungsproduktion verhinderte die Großserienproduktion. Die Volkswagen-Fabrik nahm 1945 unter alliiertem Kommando die Fertigung wieder auf.