Leberzirrhose bis Krebs: Einfacher Test erkennt Risiko-Patienten

Millionen Deutsche von Vorstufe betroffen

Leberzirrhose bis Krebs: Neuer Test erkennt Risikopatienten

Drei einfache Blutuntersuchungen verraten, wie es um die Lebergesundheit steht. Ein wichtiges Werkzeug, denn bei vielen Krankheiten muss man frühzeitig handeln.

Lebererkrankungen wie Fettleber oder Leberkrebs nehmen weltweit zu und zählen inzwischen zu den häufigsten Todesursachen. So warnen Fachleute derzeit vor einer regelrechten "Leberkrebs-Epidemie".

Das Problem: Egal ob Fettleber, Leberzirrhose oder Leberkrebs – viele Menschen tragen diese Krankheiten lange in sich, ohne es zu wissen. Denn Lebererkrankungen entwickeln sich schleichend und verursachen zu Beginn kaum Symptome. Werden sie dann in fortgeschrittenem Stadium entdeckt, sind die Heilungschancen oft schlecht.

Ein einfacher Test aus drei gängigen Blutuntersuchungen soll künftig helfen, schwere Lebererkrankungen wie Leberzirrhose oder Leberkrebs frühzeitig zu erkennen – lange bevor Symptome auftreten. Das zeigt eine neue Studie aus Schweden und Finnland. Der Test könne vor allem Menschen mit Übergewicht, Typ-2-Diabetes oder erhöhtem Alkoholkonsum helfen, Folgeerkrankungen abzuwenden, schreiben die Studienautoren. Denn sie tragen ein erhöhtes Risiko für eine Fettlebererkrankung. Die Studie wurde im Fachjournal "BMJ" veröffentlicht.

Neuer Test identifiziert Risikopatienten mit hoher Sicherheit

Für die Studie untersuchten die Forscher am Karolinska Institut in Schweden und ihre Kollegen in Finnland, wie gut die Methode das Risiko einer schweren Lebererkrankung bestimmen kann. Dafür verwendeten sie Daten von über 480.000 Menschen, die 30 Jahre an Gesundheitschecks teilgenommen hatten.

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Das neue Modell namens CORE basiert auf fünf Faktoren: Alter, Geschlecht und den Werten dreier gängiger Leberenzyme (AST, ALT und GGT), die üblicherweise bei regelmäßigen Gesundheitschecks im Blut gemessen werden.

Das Ergebnis: Das CORE-Modell erwies sich als äußerst genau. In 88 Prozent der Fälle konnte es voraussagen, welche Personen in einem Zeitraum von zehn Jahren eine schwere Leberkrankheit entwickeln würden und welche nicht. Damit ist der neue Test laut den Studienautoren genauer als die derzeit empfohlene FIB-4-Methode.

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Test kann in jeder Hausarztpraxis durchgeführt werden

Ein großer Vorteil von CORE: Der Test eignet sich laut den Studienautoren für den Einsatz in jeder Hausarztpraxis – dort, wo die meisten Menschen mit Gesundheitsproblemen zuerst Hilfe suchen. Zudem sei er bereits heute einfach anwendbar: Die Ergebnisse der Blutuntersuchungen und die Angaben zu Alter und Geschlecht können einfach in einen frei verfügbaren, webbasierten Rechner eingetragen werden. Den könnten also sowohl Ärzte als auch die Patienten selbst direkt nutzen. Bei einem hohen Wert könnten dann weitere Untersuchungen folgen.

Studienleiter Hannes Hagström erklärt: "Bisher fehlte uns ein verlässliches Werkzeug, um Menschen mit hohem Risiko für Lebererkrankungen früh zu identifizieren." Die Entwicklung von CORE sei ein wichtiger Schritt, um diese Lücke zu schließen.