Vorkommen und Aussehen Murmeltier: Nager aus der Familie der Hörnchen
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Das Murmeltier ist ein Nager, der vor allem für seine typische Beobachtungsstellung bekannt ist – dabei sitzt es mit ausgestrecktem Schwanz auf den Hinterpfoten und beobachtet die Umgebung. Wissenswertes zu diesem Hörnchen erfahren Sie hier.
Aussehen und Verbreitung des Murmeltiers
Das Murmeltier gehört zur Familie der Hörnchen und ist in Europa, Nordamerika und Asien beheimatet. Die von ihm bevorzugten Geländeformen sind Gebirge und Steppen; nur das Waldmurmeltier, das in Nordamerika vorkommt, lebt am liebsten in Wäldern.
Murmeltiere erreichen eine Größe von bis zu einem halben Meter und ein Gewicht von bis zu sieben Kilogramm. Der Schwanz alleine kann bis zu fünfzehn Zentimeter lang werden. Weitere Kennzeichen sind ein breiter, abgerundeter Kopf mit vier hervorstechenden Nagezähnen, ein dichtes Fell und relativ kurze Beine. Im Gegensatz zu anderen Hörnchen haben die Nager keine ausgeprägten Backen.
Verhaltensmuster der Hörnchen
Murmeltiere gehören zu den Säugetieren, die vor allem am Tag aktiv sind. Dabei halten sie sich meistens unter der Erde auf und verbringen nur einen kleinen Teil ihres Lebens an der Oberfläche. Dem Bau des Nagers, von dem sich die Hörnchen selten weit entfernen, kommt also eine besondere Bedeutung zu. Manche Kolonien der geselligen Tiere leben in einem Hügel, der von vielen Gängen durchzogen ist.
Besondere Eigenschaften
Wenn Murmeltiere in einer geschützten Kolonie leben, können sie bis zu fünfzehn Jahre alt werden. Sie paaren sich möglichst früh im Jahr, damit die jungen Hörnchen Gelegenheit haben, sich ausreichend Speck für ihren ersten Winter anzufressen. Während des Winterschlafes sinkt ihre Körpertemperatur und sie nehmen keine Nahrung mehr zu sich.
