US-Amerikaner entdeckt rätselhafte Riesenschildkröte am Chicago River

Ein US-Amerikaner entdeckt im Chicago River eine dicke Schildkröte und tauft sie "Chonkosaurus". Das Video des Reptils bewegt Tausende Social-Media-User.

"Schaut euch dieses Biest an", ruft der US-Amerikaner Joey Santore, während er eine Schildkröte filmt. In seiner Stimme zu hören: eine Mischung aus Schock, Faszination und Belustigung. Er hat eine besonders dicke Schnappschildkröte im Chicago River entdeckt, die auf einer rostigen Ankerkette sitzt.

Santores Video, in dem er die Entdeckung des Reptils aufgeregt kommentiert, wird bei Twitter zum Hit. Seit dem Upload auf der Social-Media-Plattform Anfang Mai hat der Tweet mehr als 700.000 Menschen erreicht. In den Kommentaren erfreuen sich die Userinnen an Santores Enthusiasmus und rätseln darüber, wovon sich das Tier ernährt.

Der Panzer des Reptils wird der Körperfülle der Schildkröte nicht annähernd gerecht, weshalb Santore und sein Begleiter das Tier "Chonkosaurus" taufen. Der Name ist ein Wortspiel aus Saurus und dem englischen Ausdruck "Chonk". Letzteres leitet sich von den englischen Wörtern "chunk" (Brocken) und "chunky" (stämmig) ab. Es wird umgangssprachlich für mollige Tiere verwendet.

"Wie ein dicker Sandsack"

Laut der "New York Times" waren Joey Santore und sein Freund Al Scorch mit einem Kayak auf dem Fluss unterwegs, um ein YouTube-Video über Ökologie-Themen zu drehen. Als sie die Schildkröte entdeckten, hätten sie erst gar nicht verstanden, was sie da vor Augen haben, und seien näher ran gepaddelt. "Es sah aus wie ein dicker Sandsack", erinnert sich Santore im Gespräch mit der Zeitung.

Im Tweet zum Video rätselt Joey Santore über die Ernährung des Reptils – und die Userinnen und User tun es ihm gleich. Das Mysterium um "Chonkosaurus" Ernährung bewegt Tausende Menschen. Die Annahmen reichen von Pizza über Würste bis hin zu "alles, was dem Tier gefällt".

Etwa 40 Kilogramm schwer

Wie die "New York Times" berichtet, könnte es für den großen Appetit eine Erklärung geben. Der Wildtierbiologe Chris Anchor sagte der Zeitung, dass es sich um ein weibliches Exemplar handle, das möglicherweise "voller Eier" sei. Anchor geht davon aus, dass das Tier etwa 50 Jahre alt und gerade aus dem Winterschlaf erwacht sei.

Anhand des Videos sei es schwierig, das Gewicht der Schildkröte einzuschätzen, aber er gehe von etwa 40 Kilogramm aus, sagte Anchor der "New York Times". Das Reptil sei zwar sehr groß, zähle aber dennoch nicht zu den größten Exemplaren, die er bisher gesehen habe.

Was genau das Tier gegessen habe, sei schwer zu sagen. Große Schnappschildkröten würden manchmal sogar Enten mit ihren Klauen packen, unter Wasser ziehen und sie dort zerfleischen.