Millionengeschäft mit kranken Tieren Illegaler Handel mit Welpen nimmt zu
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In kleinen Käfigen werden sie durch ganz Europa transportiert. Der illegale Handel mit niedlichen Hundewelpen ist ein Riesengeschäft - zum Nachteil der Tiere. Die meisten von ihnen sind krank, viele sterben nach kurzer Zeit.
Bereits über 70 neue Welpen sind seit der vergangenen Woche im Nürnberger Tierheim angekommen. Die Hunde stammen aus einem illegalen Transport, der aus der Slowakei nach Spanien gehen sollte. Doch Zollbeamte stoppten den Wagen auf der Autobahn. Viele der Welpen waren gerade einmal vier Wochen alt und viel zu jung für so eine anstrengende Reise. Zwei Hunde sind bereits gestorben. Und auch für die anderen kann noch keine Entwarnung gegeben werden.
Professionelle Händler verdienen nach Angaben von Tierschützern Zehntausende Euro mit einem Transport. Die Leidtragenden sind die Tiere und ihre späteren Besitzer.
Rassehunde sind besonders begehrt
"Rassehunde sind einfach sehr begehrt und der Handel hat auch durch das Internet extrem zugenommen", berichtet Birgit Thiesmann von der Hamburger Tierschutzorganisation "Vier Pfoten". In den vergangenen drei Jahren habe sich die Lage deutlich verschlimmert. Das Gleiche beobachten Tierheim und Zoll. "Transporte in solchen Dimensionen gab es früher nicht", sagt eine Sprecherin der Nürnberger Behörde. Die Region sei ein Schwerpunktgebiet für solche Transporte aus Ost- nach Süd- und Westeuropa. "Man schätzt, dass jeden Tag ein Transport über die Grenze geht", sagt Marcus König vom Tierschutzverein Nürnberg.
Vor zwei Jahren wurde in der fränkischen Stadt der erste große Transport mit 92 Welpen gestoppt. Im vergangenen Jahr wurden mehrere kleine Fuhren mit insgesamt 74 Welpen entdeckt. Ende Februar entdeckte der Zoll auf der Autobahn einen Transport mit 37 Welpen und zehn Katzen. Wenige Tage später der Fund von 76 Welpen, darunter fast 20 Rassen vom Yorkshire-Terrier bis zum sogenannten Kampfhund.
Viele Welpen überleben kein Jahr
Der Zustand der Hunde ist oft extrem schlecht. "Krank sind die eigentlich alle", erzählt Thiesmann. "Die Tiere sind verwurmt oder haben andere Parasiten und manche haben auch hochansteckende Krankheiten wie Staupe oder Tollwut, die es bei uns gar nicht mehr gibt." Auch die Präsidentin des Nürnberger Tierschutzvereins, Dagmar Wöhrl, sagt: "Viele dieser Welpen überleben nicht einmal ein Jahr. Ohne Behandlung haben diese Tiere keine Chance." Von dem Transport mit 92 Welpen sind 24 Tiere gestorben. Die Versorgung der neuen Welpen inklusive Tierarzt kostet das Tierheim derzeit rund 5.000 Euro am Tag.
Tiere werden zu früh von der Mutter getrennt
Einige der Hunde müssten noch gesäugt werden. Eigentlich sollte ein Welpe mindestens acht Wochen alt sein, wenn man ihn von der Mutter trennt. "In der Prägephase nach der Geburt werden die Tiere sozialisiert. Wenn ihnen das genommen wird, fehlt ihnen ihr Leben lang etwas. Sie werden psychisch immer wieder Probleme haben", erklärt Thiesmann. Auch Wöhrl betont: "Die Käufer haben meist keine Freude an diesen Hunden."
Daher warnen die Tierschützer eindringlich davor, sich einen solchen "Billig-Welpen" anzuschaffen. "Jeder, der so einen Hund kauft, unterstützt den illegalen Welpenhandel. Das ist eine Frage von Angebot und Nachfrage", betont Birgit Thiesmann.
"Billig-Welpen" für wenige hundert Euro
Die Tierschützer von "Vier Pfoten" haben in einer Studie den Handel mit Rassehunden untersucht. "Das ist ein Millionengeschäft über ganz Europa hinweg", sagt Thiesmann. Die meisten Tiere kämen aus Tschechien, Ungarn, Polen, Rumänien und der Slowakei. Dort würden sie in Massenzuchten "produziert" oder im Keller vieler einzelner Privatleute. "Das kann jeder machen. Diese Menschen investieren dort nicht in die Tiere, sie kriegen kaum Futter und keine Impfungen. Medikamente liegen dort im Dreck. Das sind oft fürchterliche Zustände, das kann man sich gar nicht vorstellen", sagt die Tierschützerin.
Verkauft würden die Hunde vor allem in den westlichen EU-Ländern wie Spanien, Frankreich, Italien, aber auch in Deutschland und Großbritannien. Kostet hierzulande ein Rassehund um die 1.500 Euro, werden "Billig-Welpen" oft für wenige hundert Euro verkauft.
Welpenhandel ist ein Millionengeschäft
Was für ein Mordsgeschäft das für die Händler ist, kann man sich leicht ausrechnen. "So ein Dealer kauft einen Hund für 30 bis 100 Euro ein und verkauft ihn für 250 bis zu 1.000 Euro", berichtet Thiesmann. Beispielsweise an einem Chihuahua-Welpen verdient ein Händler laut "Vier-Pfoten-Studie" rund 760 Euro.
Die Umschlagplätze sind vor allem Belgien und Holland. In den Niederlanden könnten die Tiere legal "umgechipt" werden, erzählt Thiesmann. "Dann ist nicht mehr nachvollziehbar, wo sie herkommen." In vielen EU-Ländern könne man die Welpen dann in Zoohandlungen kaufen, auf Märkten, aus dem Kofferraum heraus oder übers Internet.
Tierschützer fordern Kennzeichnungspflicht
Um diesen Handel zu beenden, fordern die Tierschützer seit langem eine Kennzeichnungspflicht und ein europaweites Zentralregister. "Nur dann lässt sich nachvollziehen, wo ein Hund herkommt", sagt Thiesmann. Auch die Strafen für die Händler müssten härter werden. Das Wiener Landesgericht habe in der vergangenen Woche ein Pärchen zu acht Monaten Haft und 16 Monaten auf Bewährung verurteilt. "Erst hier fängt es langsam an, weh zu tun", sagt Thiesmann.
Vorsicht bei Angeboten aus dem Internet
Bei der Suche nach Welpen sollten Hundefreunde auf keinen Fall Lockangebote in Kleinanzeigen oder im Internet nutzen. Dort werben Händler häufig mit einer großen Auswahl verschiedener Rassen zu günstigen Preisen. Außerdem bieten sie an, die Tiere direkt ins Haus zu bringen. Entgegen den Versprechungen sind die Welpen aber meist weder entwurmt noch geimpft. Darauf weist Marius Tünte vom Deutschen Tierschutzbund hin.
Vorsichtig sollten Tierfreunde auch bei bestimmten Rassen sein, die gerade in Mode sind. Denn steigt die Nachfrage nach einer Rasse, werden viele Tiere aus rein kommerziellen Gründen unter schlechten Bedingungen nachgezüchtet. Oft bekommen diese Hunde gesundheitliche Probleme wie Erbkrankheiten oder schwere Verhaltensstörungen.
So erkennen Sie einen seriösen Züchter
Einen seriösen Züchter erkennen Halter unter anderem daran, dass er nach Möglichkeit nur eine Rasse hält und betreut. Außerdem sollte er nur wenige Welpen im Angebot haben: So ist sichergestellt, dass er allen Tieren die nötige Aufmerksamkeit und Pflege geben kann. Ein guter Züchter wird Interessenten immer die Unterbringung seiner Tiere zeigen. Wichtig ist auch, auf einen Nachweis zu achten, dass die Jungen vom Tierarzt untersucht, entwurmt, geimpft und gekennzeichnet wurden.
