Wie eine Spinne: Fleischfressende Pflanze auf Madagaskar entdeckt

Auf Madagaskar haben Forscher eine neue fleischfressende Pflanze gesichtet – die Neuentdeckung sticht durch ein spinnenartiges Aussehen hervor. Die Pflanze zählt zu einer bekannten Art.

Ein internationales Forscherteam mit Experten aus München hat auf Madagaskar eine neue fleischfressende Pflanze entdeckt. Sie ähnelt mit länglichen, dünnen, behaarten Blättern einer Spinne und bekam den Namen Drosera arachnoides, spinnenartiger Sonnentau, wie die Botanische Staatssammlung München mitteilt. "Es handelt sich um die erste neubeschriebene fleischfressende Pflanze von der Insel seit über 40 Jahren", sagte der Botaniker und Kurator, Andreas Fleischmann.

Neue Art als gefährdet eingestuft

Die Ergebnisse hat das Team von Forschern aus München, Madagaskar, Brasilien und Frankreich in der Fachzeitschrift "Plant Ecology and Evolution" veröffentlicht. Die Pflanze kommt nur auf Madagaskar vor. Bisher waren dort fünf Sonnentau-Arten bekannt. Die neue Art wurde in der Liste der Internationalen Naturschutzkommission (IUCN) als gefährdet eingestuft. Die Pflanze ist 2,5 bis 6 Zentimeter groß und wächst an feuchten Felsen eines Wasserfalls im Osten der Insel.

"Bei dem kleinen neuen Sonnentau Drosera arachnoides handelt es sich zwar nicht um den sagenumwobenen 'Menschenfressenden Baum Ya-te-veo' den es laut Mythen aus dem 19. Jahrhundert im Landesinneren von Madagaskar gegeben haben soll, und dem die Ureinwohner dort Menschenopfer dargebracht haben sollen", sagt Fleischmann. "Aber für Insekten stellt sie durchaus eine tödliche Falle dar."

Sonnentau zählt zur größten Gruppe fleischfressender Pflanzen

Der Sonnentau ist mit 250 Arten die weltgrößte Gruppe fleischfressender Pflanzen. Die meist leuchtend roten Tentakeln scheiden klebrige Schleimtröpfchen aus – tödliche Lockfallen für Tiere wie fliegende Insekten. Teils können sich Tentakel oder Blätter um die Beute krümmen, die schließlich erstickt. Die Nährstoffe aus der tierischen Mahlzeit kompensieren die Nährstoffarmut der Böden, auf denen die allermeisten fleischfressenden Pflanzen vorkommen.