Raumfahrt: "Dragon" ist von der ISS zurückgekehrt

Der private Raumtransporter "Dragon" ist am Sonntag von der Internationalen Raumstation ISS zur Erde zurückgekehrt. Das unbemannte Raumfrachtschiff der Firma SpaceX brachte fast zwei Tonnen Material von wissenschaftlichen Experimenten und alter Ausrüstung mit zurück.

Die Besatzung der ISS setzte "Dragon" mit dem großen Roboterarm der Station aus. "Er bewegt sich weg", funkte ISS-Kommandant Steven Swanson zur Erde. "Gut gemacht", antwortete das Flugkontrollzentrum. Fünf Stunden nach dem Ablegen stürzte "Dragon" wie geplant vor der mexikanischen Halbinsel Baja California in den Pazifik und wurde dort geborgen. "Willkommen zu Hause, 'Dragon'", twitterte SpaceX.

ISS-Astronauten können Salat züchten

Die Kapsel hatte am Ostersonntag an die Internationale Raumstation ISS angedockt. "Dragon" transportierte 2,2 Tonnen Nachschub zur ISS, darunter Raumanzüge, Essensvorräte und Material für wichtige wissenschaftliche Experimente an Bord.

Eine Neuentwicklung, die nunmehr vorangetrieben werden soll, ist die Zucht von Pflanzen, aus denen sich die ISS-Besatzung später Salate zubereiten soll. Außerdem soll erforscht werden, warum das Immunsystem von Astronauten in der Schwerelosigkeit geschwächt wird.

Nasa beauftragt "Dragon"-Entwickler SpaceX

Der Raumtransporter "Dragon" ist derzeit das einzige Versorgungsschiff, das Gegenstände zur Erde zurückbringen kann. Die Nasa hat nach dem Ende des Space-Shuttle-Programms die beiden Privatunternehmen SpaceX und Orbital Sciences mit Versorgungsflügen zur ISS beauftragt. Für den kommenden Monat ist ein Flug von Orbital zur Raumstation geplant.

Insgesamt soll es zwölf Versorgungsflüge von SpaceX geben. Der Vertrag mit der Nasa beläuft sich auf rund 1,6 Milliarden Dollar (fast 1,2 Milliarden Euro). Nach Einsätzen im Oktober 2012 und im März 2013 war die nun zu Ende gegangene Versorgungsmission die dritte des Programms.