Mark Wainberg: Pionier der Aids-Forschung ertrinkt beim Baden

Der als "Gigant" im Kampf gegen Aids bezeichnete Wissenschaftler Mark Wainberg ist tot. Der Forscher verlor bei einem tragischen Badeunfall vor der Küste Floridas sein Leben.

Der Kanadier starb im Alter von 71 Jahren, wie Unaids, die UN-Organisation zur Bekämpfung der Immunschwächekrankheit, mitteilte. Wie Radio Canada berichtete, ertrank der international renommierten Forscher am Mittwoch beim Schwimmen vor der Küste von Bal Harbour im US-Bundesstaat Florida.

Unaids-Chef Michel Sidibe erklärte, Wainbergs Arbeit habe dazu beigetragen, "Millionen Menschenleben zu retten". Linda-Gail Bekker, Präsidentin der Internationalen Aids-Gesellschaft (IAS), die Wainberg von 1998 bis 2000 leitete, sagte, die Forschergemeinde habe "einen unserer leidenschaftlichsten Kämpfer" verloren.

Mahner für mehr Forschungsarbeit

Wainberg war als informeller Berater von Unaids tätig. Zum Zeitpunkt seines Todes leitete er die Aids-Forschungsabteilung am Lady-Davis-Institut für medizinische Forschung am Jüdischen Generalkrankenhaus in Montréal sowie das Aids-Zentrum an der McGill-Universität, ebenfalls in Montréal.

Er war Veranstalter der 13. Internationalen Aids-Konferenz im Jahr 2000 im südafrikanischen Durban, die damit erstmals nicht in einem entwickelten Industriestaat stattfand. Bei der Internationalen Aids-Konferenz im kanadischen Toronto 2006 war Wainberg Ko-Vorsitzender.

Häufig beklagte er sich, dass es beim Kampf gegen Aids nicht gelungen sei, die großen Pharma-Gesellschaften einzubeziehen. Regierungen und Hilfsorganisationen müssten Wege finden, die Forschung finanziell lukrativer zu gestalten.