Skandal-Video: "Alle waren entsetzt und abgestoßen"

So stellt sich wohl kein Fluggast seine Reise vor: Weil sich nicht genügend Freiwillige fanden, die bereit waren, auf ihren Sitzplatz in einem überbuchten Flugzeug zu verzichten, wurde ein Passagier zwangsweise aus der "United Airlines"-Maschine entfernt.

Ein Passagier filmte das gewaltsame Vorgehen der Sicherheitskräfte mit dem Handy. Wie in dem Video zu sehen ist, wurde der Passagier vor dem Start in Chicago von drei Beamten aus der Maschine gezerrt. Das Video wurde am Sonntagabend (Ortszeit) auf Facebook gepostet.

Das Video von Audra Bridges zeigt, wie die Sicherheitskräfte den schreienden Mann packen, ihn von einem Fensterplatz über die Armlehne hinwegzerren und an den Armen durch den Gang der Maschine schleifen. Andere Passagiere sind zu hören, wie sie sagen: "Was tun Sie? Nein, das ist falsch. Oh mein Gott. Sehen Sie, was Sie ihm zugefügt haben!" und "Sie haben seine Lippe verletzt".

Bridges zufolge wurde den Passagieren an Bord des Fluges von Chicago O'Hare nach Louisville in Kentucky mitgeteilt, dass vier Freiwillige gesucht würden, die sich bereit erklären sollten, die Maschine wieder zu verlassen. Zur Begründung hieß es, Mitarbeiter von United auf der Warteliste müssten am Montag für einen Flug in Louisville sein. Bis sie einen Platz hätten, werde die Maschine nicht starten, berichtete Bridges der Zeitung "Courier Journal".

Die Fluggesellschaft habe Freiwilligen je 800 Dollar (755 Euro) und eine Hotel-Übernachtung angeboten, sagte sie. Bridges' Ehemann Tyler sagte, der gewaltsam aus der Maschine entfernte Mann habe den Mitarbeitern der Fluggesellschaft gesagt, er sei Arzt und müsse am Montagmorgen Patienten behandeln.

"Alle waren entsetzt und abgestoßen"

United-Sprecher Charlie Hobart betonte in einem Interview der Nachrichtenagentur AP, die Fluggesellschaft habe sich an die Regeln gehalten. Mitarbeiter hätten vier Passagiere benannt, die das Flugzeug verlassen sollten. Drei von ihnen hätten der Aufforderung Folge geleistet. Als sich die vierte Person geweigert habe, sei die Polizei gerufen worden.

"Dieses Flugzeug musste abheben. Wir wollten unsere Kunden an ihr Ziel bringen, und als sich ein Herr geweigert hat, das Flugzeug zu verlassen, mussten wir die Polizei von Chicago rufen", sagte Hobart.

Drei Stunden Verspätung

Passagierin Bridges zufolge wurde den Fluggästen gesagt, dass ein Computer vier Personen ausgewählt habe, die die Maschine verlassen sollten. "Alle waren entsetzt und abgestoßen" von dem Zwischenfall, sagte sie.

Tyler Bridges erklärte, die Maschine habe mit dreistündiger Verspätung ohne den Mann abgehoben. Ein Mitarbeiter von United habe sich bei den Passagieren entschuldigt.

Wegen überbuchter Flüge mussten im vergangenen Jahr 3765 Passagiere von United Airlines unfreiwillig auf ihren gebuchten Flug verzichten. Freiwillig folgten einer entsprechenden Aufforderung nach US-Regierungsangaben sogar fast 63.000 Fluggäste der Airline. Den Rekord hält demnach allerdings Delta Air Lines mit 130.000 Freiwilligen, die 2016 auf ihren Sitzplatz verzichteten.