Startschuss für Super-Teleskop Astronomen lassen Bergspitze wegsprengen
News folgenAstronomen haben in Chile eine Bergspitze wegsprengen lassen, um Platz für das europäische Super-Teleskop ELT zu schaffen. Das Extremely Large Telescope soll auf dem Gipfel des 3000 Meter hohen Cerro Armazonas errichtet werden. Fast 40 Meter Spiegel-Durchmesser, etwa 1,4 Milliarden Dollar Kosten und zehn Jahre Bauzeit - das sind die Superlative des gigantischen Projekts.
Der sprichwörtliche Startschuss erschütterte am Donnerstag den Cerro Amazonas in der Atacama-Wüste: Wo in zwölf Jahren das größte optische Teleskop der Erde in Betrieb gehen soll, reißt eine gewaltige Explosion 5000 Kubikmeter Felsen in Stücke.
Astronomen nennen es schon jetzt "das größte Auge der Welt in den Himmel". Von ihm erhoffen sie sich neue Einblicke "in die Erforschung völlig unbekannter Bereiche des Universums".
Suche nach erdähnlichen Himmelskörpern
"Wir haben keinen Beweis für die Existenz erdähnlicher Planeten in der gleichen Entfernung von der Sonne in unserer galaktischen Nachbarschaft", sagte Comeron. "Nicht, weil es sie nicht gibt, sondern weil wir nicht die Mittel haben, sie zu finden." Das soll sich mit dem ELT ändern.
Der von der Europäischen Südsternwarte (ESO) geplante Komplex soll Astronomen neue Erkenntnisse über die Entstehung des Universums bringen. "Mit E-ELT bauen wir ein Teleskop für das 22. Jahrhundert", sagte der ESO-Vertreter in Chile, der Astronom Fernando Comeron. Das Hauptmerkmal des Teleskops sei, dass die Oberfläche, die das Licht auffängt, zehn bis 15-mal größer sei als bei den bisher eingesetzten optischen Spitzenteleskopen.
Die ESO, ein Zusammenschluss aus 15 überwiegend europäischen Staaten, betreibt mehrere hochwertige Teleskope in Chile, darunter das optische Teleskop Very Large Telescope (VLT) und das größte Radioteleskop der Welt, Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (Alma).
Aufgrund der kühlen und trockenen Wetterbedingungen in Chile werden die meisten astronomischen Beobachtungen weltweit in dem südamerikanischen Land ausgeführt.
