Suche nach Gegengift: Forscher lassen Hundertfüßer auf Maus los

Hundertfüßer haben ein hocheffektives Gift, dem auch Menschen zum Opfer fallen können. Chinesische Forscher haben nun ein Gegenmittel entdeckt – den Preis dafür zahlte eine Maus.

Zu Forschungszwecken haben chinesische Wissenschaftler einen Hundertfüßer auf eine Maus losgelassen. Das Ergebnis: Innerhalb von 30 Sekunden hat das drei Gramm schwere Insekt seinen 45 Gramm schweren Gegner niedergerungen. Das gelingt dem Hundertfüßer dank eines hocheffektiven Nervengifts, wie die Forscher im Wissenschaftschaftsmagazin "Proceedings" der Nationalen Akademie der Wissenschaften der USA berichten.

Das Gift von "Scolopendra subspinipes mutilans" attackiert gleichzeitig Herz-Kreislauf, Atmung, Muskeln und Nerven an, schreiben die Forscher. Hintergrund des Experiments ist die Suche nach einem Gegenmittel, denn auch Menschen werden immer wieder von Hundertfüßern, die zur Gruppe der Tausendfüßer gehören, gebissen.

Beim Menschen löst das Gift Herzrhythmusstörungen und Atemprobleme aus und kann bis zum Tod führen. Tatsächlich haben die Forscher herausgefunden, dass der Wirkstoff Retigabin die Symptome lindern kann. Retigabin wird schon bei der Behandlung von Epilepsie eingesetzt.

Quellen und weiterführende Informationen:
- dpa
- Beitrag im Fachmagazin "Proceedings" (englisch)