RW Essen: Als Tabellenführer in Winterpause und Spitzenspiel

Rot-Weiss Essen hat sich vor der Winterpause eine glänzende Ausgangsposition im Aufstiegskampf zur 3. Fußball-Liga erarbeitet. Nach dem 1:0 (1:0)-Erfolg beim SV Straelen am Samstag geht die Mannschaft von Trainer Christian Neidhart als Spitzenreiter der Regionalliga West in den nächsten Saisonabschnitt. RWE konnte in den bisherigen 20 Partien 47 Punkte holen und empfängt am 23. Januar 2022 (14.00 Uhr) im ersten Pflichtspiel des kommenden Jahres direkt den Tabellenzweiten Wuppertaler SV (46 Punkte).

Die Wuppertaler, die sich zum Abschluss des Fußballjahres 4:2 (3:0) gegen RW Ahlen behaupteten, haben allerdings ebenso wie der Tabellendritte Preußen Münster (45 Punkte) bereits 21 Saisonspiele und somit einen Partie mehr als Essen ausgetragen. Das Essener Nachholspiel in Ahlen ist noch nicht terminiert. Münster musste sich am Samstag mit einem 1:1 (0:0) gegen Borussia Mönchengladbach II begnügen.

Essen genügte der Treffer von Torjäger Simon Engelmann (45. Minute), der seinen 13. Saisontreffer markierte, zum Erfolg in Straelen. "Ein riesiges Kompliment an die Mannschaft. Wir haben auf solch einem Acker guten Fußball gespielt. Wir haben hinten gut verteidigt, die Defensive hat sich in jeden Ball reingeworfen", meinte RWE-Keeper Daniel Davari. Im Hinspiel gegen Straelen hatte Essen am 2. Spieltag seine bislang einzige Saisonniederlage (1:4) kassiert.