Champions League: Schalke ohne Spiel in die Gruppenphase?

Auf dem Weg in die lukrative Gruppenphase der Champions League muss der FC Schalke 04 Metallist Charkow aus dem Weg räumen. Das ergab die Auslosung der UEFA. Allerdings könnten die Knappen auch ohne schweißtriebende Arbeit gegen den ukrainischen Vizemeister in die Gruppenphase der Königsklasse einziehen. Grund dafür ist ein laufendes Disziplinarverfahren der UEFA.

Dabei geht es um eine angebliche Spielmanipulation aus dem Jahr 2008 in der Liga gegen Lwiw. Allerdings möchte sich S04-Sportdirektor Horst Heldt nicht auf ein mögliches "Freilos" verlassen - in diesem Fall würde kein Team nachrücken - und rechnet daher nicht mit einem Ausschluss des Rivalen. Die Wahrscheinlichkeit sei nach seinen Informationen "gleich Null".

Heldt: "Stärkster Gegner, den man hätte ziehen können"

Sportlich erwartet man auf Schalke einen schwierigen Gegner. Nach Ansicht von Sportdirektor Heldt gehört Charkow nicht zur europäischen Laufkundschaft. "Ich glaube, das ist der stärkste Gegner, den man hätte ziehen können. Das ist eine Mannschaft, die sicherlich schwer einzuordnen ist. Sie ist gespickt mit vielen Ausländern; Brasilianern, Argentiniern. Das wird sicher nicht einfach", warnte Heldt.

Die Playoff-Partien werden am 20./21. und 27./28. August ausgetragen. Der Verlierer spielt in der Europa League, der Gewinner darf an der Gruppenphase der Königsklasse teilnehmen. Die Auslosung hierfür findet am 29. August in Monaco statt. Hier sind Titelverteidiger Bayern München, Finalist Borussia Dortmund und Bayer Leverkusen gesetzt.

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