Saunier Duval | Ricco und Piepoli rausgeworfen

Die Teamleitung Saunier Duvals hat durchgegriffen: Wenige Stunden, nachdem die französische Tageszeitung "L'Équipe" von "noch mindestens einem weiteren Fahrer des Saunier-Duval-Teams" berichtet hatte, der positiv auf das neue Präparat CERA getestet worden sei, gab der Rennstall die Entlassungen Riccardo Riccos und seines italienischen Landsmanns Leonardo Piepoli bekannt.

Piepoli habe gegen den Ethik-Code der Equipe verstoßen, erklärte Manager Mauro Gianetti in einer Mitteilung der Spanier. "Gianetti hat das Vertrauen in sie verloren und diese Entscheidung getroffen. Sie wurden wegen Doping-Praktiken gefeuert", sagte Saunier-Duval-Sprecher David Garcia.

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Misstrauen erweckender Doppelerfolg

Saunier-Kapitän und zweifacher Etappensieger Ricco war am Tag zuvor der dritte bekanntgewordene Dopingfall der diesjährigen Tour de France. Sein gesamtes Team - zuletzt hatten Piepoli und Juan José Cobo Acebo auf der schwersten Pyrenäen-Etappe in Hautacam einen aufsehenerregenden Doppelerfolg gefeiert - verließ am Tag der 12. Etappe die Tour.

Selbst das neueste Doping-Mittel wird irgendwann entlarvt

Ricco war auf das Blutdopingmittel CERA, einem EPO-Nachfolge-Produkt der dritten Generation, das unter dem Namen Micera in Deutschland und Österreich hergestellt wird, getestet worden. Der diesjährige Giro-Zweite Ricco, der in Untersuchungshaft sitzt, riskiert laut "L'Équipe" eine Gefängnisstrafe von zwei Jahren wegen des Besitzes und der Einnahme verbotener Medikamente.

Info-Grafik Dopingmethoden und deren Wirkung

Foto-Serie Riccardo Ricco wird abgeführt
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Verfahren gegen den Besitzer "interessanter Dinge"

Saunier Duval denkt trotz der unerfreulichen Vorfälle und der damit verbundenen Negativ-Werbung über die Fortsetzung seines Sponsorings nach. Der Staatsanwalt von Foix, Antoine Leroi, will ein Verfahren gegen Ricco wegen "des Gebrauchs verbotener Substanzen" einleiten und fügte hinzu, es seien "interessante Dinge" in dessen Hotelzimmer gefunden worden.

Deutliches Presseecho

Mit einem rigiden Anti-Doping-Kurs und pathetischer Rhetorik kämpfen die Renn-Direktoren verbissen um die erneut zur Tour de Farce verkommene Frankreich-Rundfahrt. Gleichzeitig werden selbst im Tour-verrückten Gastgeberland Stimmen immer lauter, den "Zirkus", wie die "Libération" schrieb, zu beenden. Das Rennen habe nach dem dritten Dopingfall "seine gesamte Glaubwürdigkeit" verloren. "So macht es keinen Sinn mehr. Meine Herren vom Radsport: Jetzt stoppt alles!", forderte der italienische "Corriere dello Sport". Das Bulletin der spanischen "El Mundo" lautete: "Der Radsport und die Tour siechen langsam vor sich hin."

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Die Tour wird nicht gestoppt

Für Tour-Chef Christian Prudhomme kommt ein Stopp des seit 1903 gefahrenen Klassikers auch nach dem "TV-Krimi" (Milram-Profi Christian Knees) um Riccardo Ricco natürlich nicht infrage. "1904 gab es schon Dopingfälle. Damals wollte der Renndirektor die Tour absagen, aber daran denken wir heute gar nicht. Wir kämpfen weiter und werden gewinnen. Doping ist der Feind, nicht eine Sportart und nicht eine Veranstaltung", meinte der Tour-Patron und ehemalige Fernseh-Journalist, der die TV-Rechte bereits vor der 95. Frankreich- Rundfahrt für 23 Millionen Euro bis 2013 verkauft hat. Auch ARD und ZDF, die im Vorjahr nach dem Bekanntwerden des Dopingfalles Sinkewitz aus der Live-Übertragung ausstiegen, halten weiter treu zur Tour.

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Jeder positive Test wird bejubelt

Tour-Direktion, Profis und Teamchefs scheinen sich offensichtlich auf einen etwas kruden Argumentations-Kodex geeinigt zu haben. Reflexartig kehren Formulierungen nach der Formel 'Jeder positive Test ist ein Fortschritt, weil er die Effektivität der Kontrollen beweist' wieder. "Das Gute ist: Die Kontrollen scheinen zu funktionieren, und so werden sie die Schlaumeier finden, die immer noch glauben, die Rennveranstalter, die Zuschauer und uns Fahrer betrügen zu müssen", sagt etwa der deutsche Meister und T-Online-Experte Fabian Wegmann. Der Italiener Damiano Cunego wähnt den Radsport "auf dem richtigen Weg". Ein sauberer Radsport sei "nur zu bekommen, wenn vorher saubergemacht wird", meinte Prudhomme.

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Der Schotte David Millar, der nach dem Ablauf seiner Doping-Sperre 2006 für Saunier Duval als geläuterter Fahrer und großer Anti-Doping-Aktivist auftritt, sagte zum Fall des Italieners: "Ricco war zu gut, um wahr zu sein. Wir müssen herausfinden, wer dahintersteckt, woher er sein Zeug bekommen hat und wer ihm erzählt hat, er könne durch die Kontrollen kommen. Es wird im nächsten Jahr einen positiven Test geben und ohne Zweifel auch im Jahr darauf".