Die Teilnehmer des Eurovision Song Contest 2012

Beginnen wir mit den Teilnehmern des ersten Halbfinals am 22. Mai. Montenegro schickt Rambo Amadeus mit "Euro-Neuro" ins Rennen. Der Song mit dem gewöhnungsbedürftigen Sprechgesang behandelt satirisch die europäische Finanzkrise und ist dabei genauso kompliziert und unangenehm wie diese.

Für Island treten Greta Salóme & Jónsi mit "Mundu Eftir Mér" an, einem symphonischen Duett untermalt von dramatischen Streichern.

Die Sängerin Eleftheria Eleftheriou vertritt Griechenland mit "Aphrodisiac", einer dynamischen Dance-Nummer, zu der natürlich auf der Bühne artistisch getanzt wird. Leider klingt das Ganze aber auch sehr nach Shakira.

"Beautiful Song" singt Anmary für Lettland. Hübsch sind sowohl Sängerin als auch Melodie. Das Lied klingt allerdings zu austauschbar.

Rona Nishliu aus Albanien singt mit gewaltiger Stimme ein Klagelied namens "Suus". Man benötigt viel Kraft, um das bis zum Ende auszuhalten.

Rumänien kombiniert lateinamerikanische Rhythmen mit osteuropäischer Folklore. Damit bewirbt sich der Song "Zahleilah" von der Band Mandinga nicht nur um den Sieg beim ESC, sondern auch als kommender Sommerhit.

Mit einem frischen und unverkrampften Pop-Rock-Song namens "Unbreakable" geht die Schweizer Band Sinplus in Baku an den Start.

Belgien hat die 17-jährige Iris für den ESC nominiert. Ihr Song "Would You?" ist eine klassische Ballade.

Pernilla Karlsson ist die Vertreterin Finnlands und singt ihren Song auf Schwedisch. "När Jag Blundar" ist ein Walzer, die Chancen auf das Finale sind eher ungewiss.

Die Band Izabo aus Israel bringt einen lupenreinen Britpop-Song auf die ESC-Bühne in Baku. "Time", so der Titel, nervt nur ein bisschen mit seinen hohen Stimmen.

Grand-Prix-Urgestein Ralph Siegel hat in diesem Jahr in San Marino musikalisches Asyl gefunden. Sieben andere Länder hatten seine Songs dankend abgelehnt. Ausbaden muss das Valentina Monetta, die das peinlichste Lied des diesjährigen Wettbewerbs zu singen hat: "The Social Network Song", der vorher "The Facebook-Song" hieß, unter diesem Titel vom Veranstalter aber nicht zugelassen wurde.

Ein 18-jähriges Schneewittchen als Sängerin und ein märchenhafter Videoclip können nicht darüber hinweg täuschen, dass Zypern anno 2012 nur eine mittelmäßige Dance-Nummer zum ESC schickt. Das Schneewittchen heißt übrigens Ivi Adamou, ihr Song "La La Love".

Die Singer-Songwriterin Soluna Samay geht mit "Should've Known Better" und Seemannsmütze für Dänemark an den Start. Dabei wird man das Gefühl nicht los, als hätte man das alles schon mal gesehen und gehört. Optisch erinnert die Sängerin an Linda Perry von den 4 Non Blondes, sie singt wie Alanis Morrissette und ihr Song klingt wie "Crazy" von Seal.

Buranowski Babuschki “Party For Everybody” (Russland): Was soll man von diesem Beitrag halten? Der Song ist nicht mehr als eine billige Party-Nummer. Zu etwas besonderem wird er nur durch den Gesang der rüstigen Rentnerinnen. Aber der ESC lebt natürlich von solchen Darbietungen und so sollten die Omas aus der udmurtischen Pampa für eine Überraschung gut sein. Dennoch bleibt der fade Nachgeschmack einer Freakshow.

Mit einem unspektakulären Pop-Liedchen will die ungarische Band Compact Disco die ESC-Bilanz ihres Landes aufbessern. Doch "Sound Of Our Hearts" wird es schwer haben, ins Finale zu kommen. Einen Titel haben die Ungarn aber schon sicher: den des blödesten Bandnamens.

Die Trackshittaz aus Österreich und ihr Lied “Woki mit deim Popo” sind sicher nichts für Feingeister. Wie ihr Musikstil, den sie selbst als "Traktor Gangster Party Rap" bezeichnen, beim internationalen Publikum ankommen wird, hängt wohl nicht nur von der Musik, sondern auch vom Auftritt ihrer Tänzerinnen ab.

Getragen von traditionellen Bläsern kommt Pasha Parfenys Titel "Lautăr" daher. Insgesamt ist das aber ein bisschen wenig für sein Land Moldau.

2011 gehörten die Jedward-Zwillinge gar zum erweiterten Favoritenkreis beim ESC in Düsseldorf. 2012 schickt Irland die beiden hippeligen Coneheads erneut ins Rennen. Doch ihr Song "Waterline" hat nicht das Potenzial des Vorgängers "Lipstick".

Kommen wir zu den Künstlern des zweiten Halbfinales am 24. Mai und beginnen mit Zeljko Joksimovic aus Serbien. Er zählt zu den Favoriten, obwohl seine melancholische Ballade “Nije Ljubav Stvar” sicher nicht jedermanns Sache ist. Aber Serbien hat den Wettbewerb ja schon einmal mit einer Ballade gewonnen.

Und noch eine Ballade - allerdings eine rockige. Doch das rettet den Beitrag Mazedoniens auch nicht. Kaliopi mit "Crno I Belo" ist keine Kandidatin für das Finale.

Die Niederlande haben sich 2012 für eine singende Pocahontas entschieden. Diese heißt richtig Joan Franka und ihr Lied “You And Me”. Ob die Lagerfeuerromantik ihres Country-Songs Anklang findet oder ob die 22-Jährige Federn lassen muss, ist wohl eine der spannendsten Fragen vor dem zweiten Halbfinale.

Auch Malta setzt dieses Jahr auf Disco-Beats und Dance-Rhythmen. Dargeboten von Womanizer Kurt Calleja teilt der Song "This Is The Night" jedoch ein Schicksal mit allen anderen Dance-Nummern des Wettbewerbs - er ist zu austauschbar.

Die Band Litesound aus Weißrussland ist eines dieser Beispiele, bei denen man sich fragt, wozu da auf der Bühne wild auf Gitarren rumgehauen wird, wenn doch nur elektronische Dance-Beats erklingen. Ihr Song heißt "We Are The Heroes".

Portugal ist eines der erfolglosesten Länder in der ESC-Geschichte. Leider wird das so bleiben: Außerhalb dieses Landes wird sich nämlich kaum jemand für das klassische Fado-Stück "Vida Minha" der 27-jährigen Filipa Sousa erwärmen können.

Die nächste Euro-Pop-Dance-Nummer kommt aus der Ukraine. Gesungen wird "Be My Guest" von der ukrainisch-kongolesischen Sängerin Gaitana. Und die weiß, wie man über die Schwächen ihres Songs hinwegtäuschen kann.

Wir bleiben bei den flotten, wenn auch einfallslosen Tanzrhythmen. Bulgarien preist zwar die fünf Oktaven umfassende Stimme von Sängerin Sofi Marinova, lässt sie aber mit "Love Unlimited" ein Lied singen, das ihr Potenzial nicht ausreizt.

Sie ist mit 16 Jahren die jüngste Teilnehmerin am diesjährigen ESC: Eva Boto aus Slowenien. Sie singt die Ballade "Verjamem".

Für Kroatien wird Nina Badrić mit dem Titel "Nebo" in Baku antreten. Auch sie hat eine kraftvolle Ballade im Gepäck und ein Video, das auf den kräftigen Einsatz von Windmaschinen während ihres Auftritts hoffen lässt.

Der schwedische Titel heißt "Euphoria" und stammt von der Sängerin Loreen. Auch sie wird als Favoritin gehandelt, obwohl ihre Performance und das Lied stellenweise wie eine billige Kopie von Madonnas Hit "Frozen" erscheinen.

Der Beitrag Georgiens heißt "I'm A Joker" und kommt von Anri Jokhadze. Der Song klingt wie ein Stück aus einem Musical, ist tanzbar und scheidet dennoch mit seinen Grooves und Breaks die Geister. Ob er nun aber grässlich oder grandios ist, wird sich im zweiten Halbfinale entscheiden.

Der ESC-Teilnehmer der Türkei heißt Can Bonomo und will mit "Love Me Back", einer Mischung aus türkischer Folklore und Pop, den Wettbewerb gewinnen. Seine Nominierung stieß im Vorfeld in islamischen Kreisen auf Kritik, weil der Sänger Nachfahre sephardischer Juden ist, einer kleinen religiösen Minderheit in der Türkei.

Balladen, Balladen, Balladen - auch Estland setzt 2012 auf ruhige Töne und lässt Ott Leplands mit "Kuula" so eine Weise singen. Und zwar in Landessprache. Ob das für's Finale reicht?

Da sage noch einer, nur für die Männer wird beim ESC optisch so einiges geboten. Der Slowake Max Jason Mai dürfte das Herz so mancher weiblicher Fans höher schlagen lassen. Musikalisch gibt es dazu massentauglichen Hard Rock, der ein bisschen an die frühen Aerosmith erinnert: "Don't Close Your Eyes".

Auch Norwegen hat einen optischen Leckerbissen für die Frauenwelt nach Baku entsandt. Sänger Tooji, seiner iranischen Wurzeln wegen von der norwegischen Presse schon "Prinz von Persien" genannt, hat einen weiteren Dance-Titel im Gepäck. Der ist an sich nichts Besonderes - dank Aussehen und Performance dürfte er sich mit "Stay" aber Siegchancen ausrechnen.

Dance-Nummer, Ballade, Dance-Nummer, Ballade - so wird im Großen und Ganzen der Ablauf beim ESC 2012 in Baku sein. Maya Sar aus Bosnien-Herzegowina singt mit "Korake Ti Znam" eine Ballade, die von leisen Klaviertönen und sanften Streichern untermalt wird.

"Love Is Blind" singt Donny Montell für Litauen und trägt dazu während der ersten Strophe seines Liedes eine Augenbinde. Wenn diese vom Kopf fliegt, wird aus dem ruhigen Stück eine flotte Pop-Nummer, die aber mit zu vielen Tempowechseln irritiert.

Als Gewinner des letztjährigen ESC und Gastgeber ist Aserbaidschan für das Finale am 26. Mai gesetzt. Beim Heimspiel in Baku singt Sabina Babayeva mit "When The Music Dies" eine weitere Ballade. Dass einer von den vier schwedischen Songwritern bereits für Celine Dion Lieder geschrieben hat, hört man dieser Nummer absolut an.

Großbritannien schickt mit Schlagersänger Engelbert Humperdinck eine echte Legende ins Rennen. Sein Titel "Love Will Set You Free" ist von so zeitloser Eleganz und Eingängigkeit, dass man den 76-Jährigen durchaus zum Favoritenkreis zählen darf.

Auch Spanien setzt in diesem Jahr auf eine Ballade. Die Sängerin Pastora Soler möchte mit "Quédate Conmigo" die Erfolgsbilanz des Landes aufbessern. Beteiligt an der Entstehung des Songs war unter anderem der Schwede Thomas G:son, der in diesem Jahr auch an den Liedern der Schwedin Loreen und des Norwegers Tooji mitgewirkt hat. Kein Wunder also, dass beim ESC irgendwie alles gleich klingt.

13 Jahre lang hielt sich Italien beim ESC raus. 2011 dann das Comeback und gleich gab's einen zweiten Platz. 2012 könnte Nina Zilli mit der Sixties-Nummer "L'Amore É Femmina" ("Out Of love") gar der Sieg gelingen. Aussehen und Stil der Sängerin erinnern stark an Amy Winehouse. Vielleich ist auch das der Grund für ihre Favoritenrolle.

Kommen wir noch einmal zum Thema Optik. Da spielt Frankreich dieses Jahr ganz oben in der ESC-Liga. Doch reicht der Sex-Appeal von Sängerin Anggun aus, um mit ihrem eher durchschnittlichen Dance-Song "Echo" auch ganz vorne mitzusingen?

Über ihn ist eigentlich alles gesagt worden. Roman Lob, Schwiegermutters Liebling aus dem Westerwald / Deutschland. Sein Song "Standing Still" ist zwar auch eine Ballade, hat aber durchaus Chancen ganz weit vorne zu landen, weil er sich stilistisch vom sonstigen in Baku dargebotenen Balladen-Einheitsbrei unterscheidet.