Neuer Starttermin für die letzte Ariane 5 steht fest

Neuer Termin: Der letzte Start der Trägerrakete Ariane 5 ist für den 4. Juli vorgesehen. Wenige Tage vorher startet eine andere wichtige Mission ins All.

Klappt es diesmal? Die Europäische Raumfahrtagentur (Esa) hat einen neuen Starttermin für die letzte Ariane 5 bekannt gegeben. Demnach soll die Trägerrakete am 4. Juli vom Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guyana abheben.

Das Zeitfenster für den Start der Rakete, die zwei Satelliten ins All bringen soll, öffnet sich um 23.30 Uhr unserer Zeit, teilte die Esa mit. Bis 1.05 Uhr hat die Raumfahrtagentur dann Zeit, die Ariane 5 zu starten.

Es ist der letzte Flug der Europäischen Trägerrakete nach 27 Jahren. Seit 1996 fliegt sie in leicht veränderten Versionen Satelliten, Weltraumteleskope und Versorgungsgüter für die Internationale Raumstation ISS ins All.

Die Nachfolgerin Ariane 6 soll Ende 2023 starten

Abgelöst werden soll die Rakete von der Ariane 6. Diese befindet sich seit mehreren Jahren im Bau. Ursprünglich sollte die Rakete 2020 das erste Mal fliegen. Jetzt ist der erste Start grob für Ende 2023 angesetzt. Ob der Termin eingehalten werden kann, ist fraglich.

Mit dem letzten Start der Ariane 5 verliert Europa vorerst seinen eigenständigen Zugang zum All. Nach dem Angriffskrieg Russlands in der Ukraine fehlen der Esa die russischen Sojus-Raketen.

Darum setzt die Weltraumorganisation zwischenzeitlich auf das US-Raumfahrtunternehmen SpaceX von Elon Musk. SpaceX soll drei Tage vor dem Start der Ariane 5, am 1. Juli, die Sonde "Euclid" von Cape Canaveral aus ins All fliegen.

"Euclid" soll eine 3D-Karte des Universums erstellen

Der "Euclid"-Satellit ist etwa 4,7 Meter groß, 3,5 Meter breit und wiegt knapp unter zwei Tonnen. Das hochauflösende Teleskop der Sonde ist mit einer Kamera für den sichtbaren Wellenlängenbereich und einer für den Nah-Infrarotbereich ausgestattet und soll Milliarden von Galaxien beobachten.

Auf ihrer Mission wirft die Sonde dabei einen Blick in die Vergangenheit des Universums und erforscht dessen Entwicklung innerhalb der letzten zehn Milliarden Jahre. Ziel ist es auch, eine 3D-Karte zu erstellen, in der Zeit die dritte Dimension ist.

Mit der Mission, so hoffen Forscherinnen und Forscher, soll sichtbar werden, wie das Universum sich ausgedehnt hat und wie einzelne Strukturen sich geformt haben. Daraus wollen sie Schlüsse auf Dunkle Materie und Dunkle Energie ziehen.

Der Start der Falcon 9 mit "Euclid" an Bord ist für 17.11 Uhr unserer Zeit geplant. Wenige Minuten später landet die erste Stufe der Falcon 9 wieder auf der Erde.