Thailand: Film-Elefant Khlao wegen seiner Stoßzähne getötet

Ein 50 Jahre alter Elefant, der eine Rolle in dem Hollywood-Film "Alexander" gespielt hat, ist in Thailand mit abgesägten Stoßzähnen tot aufgefunden worden. "Khlao", ein fast fünf Tonnen schwerer Bulle, sei wahrscheinlich vergiftet worden, sagte sein Pfleger laut der Zeitung "Bangkok Post". Die Ermittler gehen von Amateuren als Täter aus.

"Khlao" sei außerhalb eines Elefantencamps in der Provinz Ayutthaya an einen Baum gekettet gewesen, weil er eine aggressive Phase hatte.

Elfenbeinjäger gehen professioneller vor

Der Besitzer des Camps vermutet, dass die Täter Teenager oder Drogenabhängige waren, die auf schnelles Geld aus waren und sehr unbedacht vorgingen. Professionelle Wilderer wüssten, dass die Stoßzähne ganz oben abgesägt werden müssen, um einen besonders hohen Preis für das kostbare Elfenbein zu erzielen.

"Khlao" habe in dem Oliver-Stone-Film über Alexander den Großen von 2004 mitgewirkt, der teils in Thailand gedreht worden war, sagte der Gouverneur von Ayutthaya.

Lukratives Geschäft wegen Gesetzeslücken

Das Elfenbein der Stoßzähne wird in Schmuck und Verzierungen verwendet. Der Handel ist seit Jahren verboten, aber der Schmuggel blüht.

Weil es in Asien nach Schätzungen der Umweltstiftung WWF nur noch rund 30.000 Elefanten in freier Wildbahn gibt, werden die meisten Tiere in Afrika getötet - mehr als 20.000 Elefanten im Jahr, sagt das Sekretariat des Artenschutzabkommens (Cites).

Thailand, dessen Wahrzeichen Elefanten sind, gilt wegen Gesetzes-Schlupflöchern als Umschlagplatz für Schmuggelware.