Tiefer Ozean unter der Eiskruste? Nasa plant Mission zu Jupitermond
News folgenDie US-Raumfahrtbehörde Nasa plant eine Mission zum Jupitermond Europa. Der mit Wassereis bedeckte Himmelskörper könnte Bedingungen für bestimmte Lebensformen bieten. In ihrem Budget für das Jahr 2015 hat die Nasa für die Planung 15 Millionen Dollar veranschlagt. Angepeilt ist ein Start in etwa 20 Jahren, wie Nasa-Finanzchefin Elizabeth Robinson sagte.
Die hohe Strahlung und die große Distanz zur Erde seien eine besondere Herausforderung, sagte Robinson. Die Raumsonde "Galileo" benötigte nach ihrem Start 1989 sechs Jahre, um zum Jupiter zu gelangen. Die Kosten einer neuen unbemannten Mission gehen in die Milliarden.
Sonde könnte Proben nehmen
Europa - auch Jupiter II genannt - ist mit einem Durchmesser von 3121 Kilometern der kleinste der vier großen Jupiter-Monde. Unter der Eiskruste vermuten Wissenschaftler einen bis zu 100 Kilometer tiefen Ozean. Im vergangenen Jahr entdeckten Forscher, dass durch das Eis Flüssigkeit in großen Mengen nach oben schießt.
Wenn eine Sonde durch diese Fontänen fliegen und Proben nehmen würde, könnte das die Mission deutlich günstiger machen als bei einer Landung auf dem Mond oder einer längeren Umkreisung des Planeten, wie Nasa-Experte Robert Pappalardo erklärte.
