Allofs lobt "Lieblingsspieler" Wolfsburg legt in Europa die Reifeprüfung ab
News folgenAus Wolfsburg berichtet Nico Herold
Gerade als Diego Benaglio angefangen hatte zu erzählen, wurde er auch schon wieder unterbrochen. Mit einem breiten Lächeln im Gesicht gratulierte ihm VW-Vorstandsmitglied Francisco Javier Garcia Sanz höchstpersönlich mit einer Umarmung. Anerkennung, die freilich mehr als verdient war. Durch das 3:2 (2:1) gegen Manchester United zogen die Wölfe das erste Mal in ihrer Geschichte in das Champions-League-Achtelfinale ein und bestanden ihre internationale Reifeprüfung mit Bravour.
Ein Sonderlob erhielt nach der Partie trotz der starken Mannschaftsleistung vor allem Naldo. "Heute war er mein Lieblingsspieler", sagte Manager Klaus Allofs.
Gruppensieg ist kein Zufall
Der Sieg spülte die Wölfe sogar als Gruppenerster in die Runde der letzten Sechzehn. "Wir freuen uns alle. Das ist ein großer Erfolg für uns als Mannschaft und auch für den VfL Wolfsburg", fasste Keeper Benaglio nach Spielende treffend die Stimmung in der Autostadt zusammen.
In der am Ende sehr ausgeglichenen Gruppe als Sieger zu triumphieren, war für den Schweizer zudem kein Zufall. "Wenn man die Auftritte von uns gesehen hat, dann ist das nicht unverdient", befand Benaglio. Drei Heimsiege und der Auswärtserfolg in Moskau zeigen, dass die Wolfsburger international einen Sprung gemacht haben.
"Wir sind einen deutlichen Schritt weiter"
Bei der Champions-League-Premiere vor sechs Jahren war bereits nach der Gruppenphase Schluss. Gegner damals am letzten Spieltag: Manchester United. Dieses Mal hatten die Wolfsburger das bessere Ende für sich. "Wir sind einen deutlichen Schritt weiter, sind reifer. Heute haben wir das noch einmal eindrucksvoll bewiesen", verkündete Linksverteidiger Marcel Schäfer, der schon 2009 dabei war.
Dieser Wandel war während der 90 Minuten in Wolfsburg an mehreren Stellen des Spiels zu spüren. Nicht zuletzt weil der aktuelle Tabellenfünfte der Bundesliga auch nach Gegentoren nicht die Kontrolle verlor, sondern trotzdem ruhig weiter spielte.
Keine Zeit für Nervosität
Bereits nach zehn Minuten gingen die Gäste aus Manchester durch Anthony Martial in Führung. Der an diesem Abend überragende Innenverteidiger Naldo schlug jedoch bereits drei Minuten später nach einer Standardsituation wieder zurück. "Wir hatten gar nicht so viel Zeit, richtig nervös zu werden", fand deshalb Allofs. Beim 2:1 bewies die VfL-Offensive dann eindrucksvoll ihre Klasse. Nach einer tollen Kombination von Julian Draxler und Max Kruse brauchte Vieirinha nur noch einzuschieben (29.).
Selbst als danach durch das Eigentor von Josuha Guilavogui noch einmal kurzzeitig Spannung aufkam, beruhigte Naldo mit seinem zweiten Treffer (84.) die Wolfsburger Gemüter. Spätestens jetzt war klar, dass der VfL nicht mehr verlieren würde. "Insgesamt war es ein relativ souveräner Auftritt von uns", fand am Ende auch Benaglio.
Hecking: "Naldo wie ein guter alter Wein"
Trainer Dieter Hecking beschrieb seinen Leistungsträger, der während der Partie die Gelbe Karte sah und deswegen das Achtelfinal-Hinspiel verpassen wird, noch wortgewandter: "Er ist wie ein guter alter Wein. Er wird immer besser. Und heute hatte er einen absoluten Sahnetag."
Der Hochgelobte selbst blieb bescheiden und schaute lieber nach vorne: "Ab jetzt gibt es nur noch starke Vereine und daher ist es egal, wen wir bekommen", erklärte Naldo. Eine Meinung, die von vielen VfL-Kollegen an diesem Abend geteilt wurde.
Torwart Benaglio dagegen wünscht sich Sachen Achtelfinale einen Gegner auf Augenhöhe. "Ein richtiger Kracher dürfte dann erst eine Runde später kommen." In Wolfsburg haben sie nach der Reifeprüfung definitiv Lust bekommen auf die Champions League.
