Island: Reise ins dunkle Paradies
Nur 200.000 Menschen leben in Island - auf einer Fläche etwas größer als Österreich. Rund 30 aktive Vulkane befinden sich auf der Insel, die größtenteils von Eis, Schnee und Lavageröll bedeckt ist. Sobald man Reykjavik verlassen hat, begibt man sich in eine fast menschenleere Vulkanlandschaft.
In den Wintermonaten, wenn es täglich nur wenige Stunden hell ist, wird dieser Eindruck noch verstärkt. Nur in den Tour-Autos, den gigantischen, schwarzen Ford-Powerstroke-Geländewagen mit 350 Pferdestärken unter der Haube, hat man das sichere Gefühl, dem Land nicht hilflos ausgeliefert zu sein.
Der erste Stopp ist an einem See, eine Stunde entfernt von Islands Hauptstadt. Ein ungewöhnlicher Ort für einen Begrüßungs-Drink und den Verzehr einer Hummer-Suppe. Doch ein Single Malt Scotch Whisky scheint genau das Richtige an diesem mystischen Ort zu sein.
Der Gletscher Myrdalsjökull ist der viertgrößte Islands und Ziel des Geländewagen-Konvois.
Eine Schneemobil-Safari steht auf dem Programm. In voller Montur - vom Helm über Handschuhe bis zu einem speziellen Overall - geht es durch das verschneite Gletschergebiet.
Die PS-starken Schneemobile erfordern volle Konzentration. Einmal zu fest den Gashebel gedrückt und dabei das Gewicht falsch verlagert, schon kann das Gefährt umkippen. Ein Teilnehmer kam mit dem Schrecken davon, als er eine steilere Streckenpassage übersah und er vom Schneemobil fiel.
Während des rasanten Ritts sieht man leider nicht viel von den Gletschern links und rechts der Route. Doch für das fehlende Gletscherpanorama sollte man später entschädigt werden.
Denn das Highlight des Island-Trips lag noch vor uns: ein Helikopter-Flug über die Gletscher Islands.
“Es ist mein erster Flug - Willkommen an Bord!" - witzelt der Pilot. Wahrscheinlich bringt er den Spruch bei allen Neulingen. Der Pilot, Mitte 30, macht einen kompetenten Eindruck. Auf seinem Helm prangt das Logo der NASA. Ob das ein gutes Omen ist?
Es ist jetzt ungefähr Mittag und der Tag hat seinen hellsten Zeitpunkt erreicht. Die wenigen Sonnenstrahlen reichen für eine gute Sicht und die Gletschergipfel erstrahlen hell am Horizont. Es kann also losgehen. Der Pilot zieht den Hebel für den Auftrieb, die Rotorblätter drehen schneller und schneller, während der Motor immer lauter wird. Schließlich hebt er ab und fliegt in nur ein paar Metern Höhe Richtung atlantische Küste.
Mit über 200 Stundenkilometern düst der Hubschrauber jetzt die Meeresküste entlang, nur knapp über den brechenden Wellen. Man fühlt sich wie in “Apokalypse Now", wenn zu den Klängen von Wagners “Ritt der Walküren” ein US-Hubschrauber seinen Angriff fliegt. Die tödlichen Maschinengewehr-Salven bleiben auf Island Gott sei Dank aus.
Nach etwa fünf Minuten dreht der Hubschrauber in Richtung der fast 2000 Meter hohen Gipfel des Gletschergebiets ab. "Jetzt spielen wir Achterbahn", erklärt der Pilot lachend, dessen ellenlangen, isländischen Namen, man kaum aussprechen kann. In höchstens zwanzig Metern Höhe fliegt er über eine atemberaubende Landschaft aus Eis, Schnee, gigantischen Gipfeln, Gletscherspalten und riesigen Wasserfällen.
Dabei zieht der Pilot den Steuerknüppel immer wieder abrupt von einer auf die andere Seite, um nicht mit den Felsen zu kollidieren. Genauso schnell wie der Adrenalin-Spiegel von Kurve zu Kurve ansteigt, wächst auch das flaue Gefühl im Magen.
Nach ein paar Minuten ist das Schlimmste überstanden. Der Helikopter verlässt das Gletschergebiet in niedrigere, jedoch nicht weniger beeindruckende Gefilde.
Am Ende des etwa einstündigen Fluges fliegt dieser noch in Formation mit den anderen Helikoptern der Gruppe.
Etwas blass, vor allem aber glücklich, verlässt jeder nach der Landung den Hubschrauber - insgesamt ein sehr beeindruckendes Erlebnis.
Es ist kurz nach vier - Sonnenuntergang. In einer Waldhütte erwartet uns ein Whisky-Tasting sowie ein rustikales Buffett mit isländischen Fleisch- und Fischspezialitäten.
Es ist bitterkalt.
Satt und sehr entspannt, geht es weiter in den XXL-Geländewagen. Die aufgemotzten Boliden, die auch in der Arktis eingesetzt werden sowie Hollywood-Stars wie Tom Cruise durch Island für Dreharbeiten fahren, wirken in der Dunkelheit mit ihren Dach- und Frontscheinwerfern und den übergroßen Reifen, furchteinflößend und beeindruckend zugleich.
Schließlich erreichen wir eine typische Sehenswürdigkeiten Islands - die sprudelnden Geysire. “Nicht den Finger in das sprudelnde Wasser halten!”, rät der Tour-Guide, dessen Tipp wohl kaum jemand benötigt hätte. Die Naturgewalt eines Geysires entgeht keinem.
Im Vier-Minuten-Takt schießt explosionsartig Wasserdampf in 20 bis 30 Meter Höhe, der sich dann großflächig am Horizont verteilt. In der Dämmerung wirkt dieses Schauspiel vor der Kulisse der isländischen Berge atemberaubend.
Ein spannender Trip neigt sich dem Ende entgegen. Zum Abschluss steht ein edles Dinner in der sogenannten Trophy Lodge auf dem Programm - eine exklusive Location eines isländischen Privatiers.
Bei einem guten Glas Whisky lässt sich der Abend perfekt ausklingen. Lesen Sie auch das spannende Interview mit dem Global Scotch Whisky Ambassador Ewan Gunn über seinen Traumberuf, James Bond, das Reisen und den ersten Whisky.
