Landesverdienstorden für Biontech-Gründer Türeci und Şahin

Die Gründer des Corona-Impfstoffherstellers Biontech, Özlem Türeci und Uğur Şahin, sind mit dem Landesverdienstorden Rheinland-Pfalz ausgezeichnet worden. Ministerpräsidentin Malu Dreyer würdigte das Forscherehepaar am Mittwoch in ihrer Laudatio als von großen Visionen angetriebene Vollblutwissenschaftler, deren Ziel es immer gewesen sei, den Menschen zu helfen.

Mit dem Impfstoff hätten die international hoch anerkannten Wissenschaftler "unzählig vielen Menschen das Leben gerettet" und "eine relativ unbeschwerte Gemeinsamkeit" in der Pandemie ermöglicht, sagte die SPD-Politikerin bei der Verleihung der höchsten Auszeichnung des Landes in der Staatskanzlei. "Als Ministerpräsidentin bin ich stolz auf zwei Bürger unseres Landes, die uns dank ihre Könnens und ihrer Radikalität einen Weg aus der Pandemie gewiesen haben."

In ihrer für beide gehaltenen Dankesrede bekannte sich Türeci zur Liebe des Paares für das Bundesland und für die Stadt. "Wir sind vor 22 Jahren genau hierher gekommen in diese quirlige Stadt nach Mainz und in dieses sehr weltoffene Bundesland", sagte die 54-Jährige in einer kleinen Feierstunde. "Es war damals schon Liebe auf den ersten Blick. Und wir alle wissen, so eine erste stürmische Liebe endet nicht immer in einer lebenslangen Beziehung." Aber genau das sei ihnen passiert. "Wir haben tatsächlich beide hier eine Heimat gefunden", sagte die Professorin. "Und das erdet und stabilisiert und gibt Stärke."

Der Verdienstorden des Landes wird seit 1982 jährlich für herausragende Leistungen für das Land und seine Bürger verliehen. Die Zahl der lebenden Ordensträger ist auf 800 begrenzt, derzeit sind es 730. Vorschläge können der Landtagspräsident und die Mitglieder der Landesregierung machen.

Unter den Ordensträgern sind bekannte Politiker wie der ehemalige Ministerpräsident Bernhard Vogel und der frühere Mainzer Oberbürgermeister Jockel Fuchs, Kulturschaffende wie der Schauspieler Mario Adorf, der Filmregisseur Edgar Reitz und der Kabarettist Dieter Hüsch sowie Sportler wie die Fußballspieler Hans-Peter Briegel und Fritz Walter. Der Kandidat der Linken für das Amt des Bundespräsidenten, der Mainzer Sozialmediziner Gerhard Trabert, gehört auch dazu sowie eine Reihe ehrenamtlich engagierter Menschen.

Türeci und Şahin (56) haben bereits mehrere renommierte Auszeichnungen erhalten. Darunter sind der Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis, der Deutsche Zukunftspreis und der Akademiepreis des Landes Rheinland-Pfalz. Nächste Woche soll das Paar den Ehrenring der Universitätsmedizin Mainz bekommen. Türeci wählt im Februar auch den Bundespräsidenten mit.