Schwarzes Loch: Sensationsfoto zeigt, überraschende Eigenschaft

Schwarze Löcher saugen Materie gnadenlos ein, so ist das allgemeine Verständnis. Aber sie stoßen auch etwas aus, wie eine Aufnahme jetzt erstmals zeigt.

Astronomen haben es mit Hilfe mehrerer Radioteleskope zum ersten Mal geschafft, ein extrem massereiches Schwarzes Loch zu fotografieren, während es einen Jet ausstößt. Die Aufnahme zeigt das Schwarze Loch im Zentrum der Galaxie Messier 87 (M87) und den abgestrahlten Materiestrom, wie eine internationale Wissenschaftler-Gruppe in der Fachzeitschrift "Nature" berichtet.

Das Schwarze Loch selbst ist auf der Aufnahme nicht zu sehen, da die Gravitation um es herum so stark ist, dass nicht einmal Licht entkommt. Gut erkennbar ist aber der Ring (auch Schatten genannt) des Schwarzen Loches und ein dreistrahliger Schwanz – der so genannte Jet.

Was viele nicht wissen: Schwarze Löcher ziehen nicht nur Materie an. Sie können auch gewaltige Materie-Ströme ausstoßen. Diese Jets können Längen aufweisen, die die Ausmaße der Galaxie übersteigen.

"Wir haben eine neue Perspektive gewonnen. Wir sehen hier tatsächlich den dreifach gekrümmten Jet, den wir schon aus früheren VLBI-Beobachtungen kannten", schreibt Thomas Krichbaum vom Max-Planck-Institut für Radioastronomie (MPIfR) in Bonn in einer Pressemitteilung. "VLBI-Beobachtungen" beschreibt Bilder, die aus den Aufnahmen mehrerer, weit voneinander entfernter Teleskope erzeugt werden (siehe Kasten).

"Aber jetzt können wir sogar erkennen, wie der Jet aus dem Emissionsring um das zentrale supermassereiche Schwarze Loch austritt, und wir können den Ringdurchmesser auch bei einer anderen Wellenlänge messen".

Die Wissenschaftler wissen zwar, dass Jets aus den Regionen um Schwarze Löcher herausgeschleudert werden, aber sie verstehen immer noch nicht ganz, wie das eigentlich geschieht. Die Aufnahme des Teleskop-Verbundes kann dafür Hinweise liefern. Studienleiter Ru-Sen Lu vom Shanghai Astronomical Observatory in China sagt: "Für eine direkte Untersuchung müssen wir den Ursprung des Jets so nah wie möglich am Schwarzen Loch beobachten."

Übrigens: Den Astronomen aus aller Welt gelang nicht nur die spektakuläre Aufnahme von Jet und Schwarzem Loch. Sie konnten auch nachweisen, dass der Ring des Schwarzen Loches von M87 doppelt so groß ist, wie bisher angenommen.