Wussten Sie das? Deshalb dreht sich der Uhrzeiger rechts herum

Es ist Zufall, dass Uhren rechtsdrehend sind. Theoretisch könnten sich die Zeiger auch nach links bewegen. Aber warum wurde so entschieden?

"Wir spielen im Uhrzeigersinn" – diesen Satz kennen Sie bestimmt, wenn Sie sich schon einmal mit Freunden zu einer Runde Skat oder Rommé getroffen haben. Vieles im Leben richtet sich nach der Drehrichtung der Uhr, oder anders gesagt: den Zeigern der Uhr. Diese bewegen sich immer nach rechts. Aber weshalb ist das eigentlich so?

Ein Grund ist die Mutter aller Uhren: die Sonnenuhr. Mit ihrer Hilfe haben die Menschen schon vor mehr als 5.000 Jahren die Tageszeit gemessen. Oder besser gesagt: mit Hilfe des Schattens. Das Grundprinzip dahinter: Ein Stab steht auf einem freien Platz und wirft einen Schatten. Dieser bewegt sich mit der Sonne. Damit lässt sich damals wie heute optimal die Tageszeit bestimmen.

Schatten wandert von rechts nach links

Weitaus wichtiger ist, dass die Sonne im Tagesverlauf von rechts nach links wandert. Dementsprechend bewegt sich der Stabschatten einer Sonnenuhr ebenso rechtsherum – zumindest auf der Nordhalbkugel, also auch in Europa. Als man dort um 1300 die ersten mechanischen Uhren erfand, wurde die rechtsdrehende Richtung beibehalten. Als Vorbild diente besagte Sonnenuhr aus der Antike.

Deshalb drehen sich bis heute weltweit alle Uhrzeiger rechts herum – im Übrigen auch auf der Südhalbkugel. Obwohl der Schatten der Sonne hier in die entgegengesetzte Richtung wandert: von links nach rechts – weil man von dort aus in der entgegengesetzten Richtung auf die Sonne schaut.

Was wäre, wenn ...

Eine wie auch immer geartete Zweiteilung der Welt – rechtsdrehende Zeiger auf der Nordhemisphäre, linksdrehende auf der Südhemisphäre – setzte sich bekanntlich nicht durch. Aber wäre die mechanische Uhr auf der Südhalbkugel erfunden worden, würden wir in Europa vielleicht auf linksdrehende Uhren schauen.

Dass sich in Deutschland dennoch nicht alles im (rechten) Uhrzeigersinn dreht, zeigen ein paar Dinge im Alltag. Haben Sie schon einmal versucht, mit dem Uhrzeigersinn in einen Kreisverkehr einzufahren? Tun Sie es besser nicht, denn dass würde im schlimmsten Fall zu einem Verkehrschaos führen.

Auch wenn Sie in einem Supermarkt einkaufen, werden Sie merken, dass Sie hier ebenso nicht nach dem Uhrzeigersinn geführt werden, sondern in die entgegengesetzte Richtung, also wieder linksdrehend.