Roger Whittaker: Darum sang er Deutsch, obwohl er die Sprache nicht konnte

Er war einer der erfolgreichsten Schlagersänger in Deutschland: Roger Whittaker. Dabei war der britische Sänger der Sprache eigentlich gar nicht mächtig.

Am Sonntag wurde die traurige Nachricht von Roger Whittakers Tod bekannt. Der britische Musiker starb im Alter von 87 Jahren. Er hatte mit seinen Hits die ganze Welt bewegt, vor allem aber in Deutschland erfreute er sich einer großen Fangemeinde. Ab den Achtzigerjahren veröffentlichte er unzählige deutsche Schlagersongs, publizierte über 25 Alben auf Deutsch, für die er mit mehreren Auszeichnungen geehrt wurde. Aber wie kam es dazu, dass der in Nairobi geborene Brite auf Deutsch sang?

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1980 erschien "Mein deutsches Album", obwohl Roger Whittaker kein Deutsch sprach. Die Idee dafür habe sein Musikmanager Horst Schmolzi gehabt. Die Menschen würden schließlich wissen wollen, was Roger Whittaker da eigentlich singe. "So kam es zu 'Mein deutsches Album' und wir haben Millionen davon verkauft. Ich hab' aber in jedem Interview immer wieder gesagt, dass ich in Wahrheit gar kein Deutsch sprechen kann", sagte Roger Whittaker einst in einem Interview mit der "Zeit".

"Deutsch ist so schwer"

Da er kaum deutsche Sprachkenntnisse hatte, sang er rein phonetisch. Damals keine leichte Aufgabe für den Musiker: "Deutsch ist so schwer, besonders die Umlaute. Ä. Ö. Ü. Wenn man nicht in Deutschland geboren ist, hat man gar nicht die Muskeln, die man zum Ä-, Ö- und Ü-Machen braucht", so Roger Whittaker.

Dennoch gelang es ihm, das Singen auf der ihm fremden Sprache gut umzusetzen. Mit seinen deutschen Liedern feierte Roger Whittaker nämlich große Erfolge. Er ging nicht nur mehrfach auf Tour, er wurde auch in zahlreiche Fernsehsendungen eingeladen, unter anderem in die ZDF-Hitparade. Ausgezeichnet wurde er zudem 1986 mit der Goldenen Stimmgabel, 2011 erhielt der die Krone der Volksmusik.