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"Ich verstehe nur Bahnhof": Warum nutzen wir das Sprichwort?


Deutsches Sprichwort
Was ist die Bedeutung von "Ich verstehe nur Bahnhof"?

Von t-online, lha

Aktualisiert am 04.06.2025 - 16:53 UhrLesedauer: 2 Min.
Hauptbahnhof von Halle an der Saale (Archivfoto): Dem Verband gefällt das imposante historische Bahnhofsgebäude.Vergrößern des Bildes
Historisches Bahnhofsgebäude des Hauptbahnhofs von Halle an der Saale (Archivfoto) (Quelle: Steffen Schellhorn/imago-images-bilder)
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Jeder von uns hat diesen Ausdruck schon einmal gehört und wahrscheinlich auch genutzt. Doch warum verstehen wir "nur Bahnhof"? Hier erfahren Sie die Bedeutung.

Sprichwörter sind ganz normale Bestandteile einer jeden Sprache. Sie werden überall auf der Welt genutzt. Das Sprichwort "Ich verstehe nur Bahnhof" ist eines derjenigen, die im deutschen Sprachgebrauch wohl jeder kennt. Aber was ist der Hintergrund dieser seltsamen Konstruktion?

Wie wird das Sprichwort genutzt?

Etwas Kompliziertes wird erklärt. Jemand erzählt Ihnen wiederholt etwas – und Sie verstehen einfach nicht, was Ihnen gesagt wird. Die Geschichte ist kompliziert oder die Erklärung einfach schlecht. In Momenten wie diesen ist das Sprichwort "Ich verstehe nur Bahnhof" aus der deutschen Alltagssprache kaum wegzudenken.

Es wird also genutzt, um zu zeigen, dass Sie gerade wirklich nichts verstehen – oder vielleicht auch einfach nichts verstehen wollen.

Was ist der Hintergrund?

Doch wo kommt dieses Sprichwort eigentlich her? "Nur Bahnhof" zu verstehen, scheint zunächst einmal etwas unlogisch. Wenn Sie nichts verstehen, warum verstehen Sie dann "Bahnhof"?

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Laut einer auf der Internetpräsenz der Bundesregierung veröffentlichten Erklärung zum "Bahndeutsch" geht das Sprichwort auf den Ersten Weltkrieg zurück. Die Soldaten waren müde vom Krieg und wünschten sich, nach Hause zurückkehren zu können. Normalerweise ging es für sie mit der Bahn nach Hause. Damit war der Bahnhof ein Sehnsuchtsort.

Der Wunsch der Soldaten war so groß, dass normale Gespräche nebensächlich wurden und sie auch andere Gespräche mit dem Satz beendeten: "Ich verstehe nur Bahnhof." Das war das Wort, das sie aus den Kriegswirren hinausziehen konnte.

Verwendete Quellen
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