"Hohes Friedensfest": Warum der 8. August nur in Augsburg ein Feiertag ist

Um diesen Tag beneidet ganz Deutschland eine bayerische Stadt. Er macht die schwäbische Metropole sogar zur Stadt mit den meisten Feiertagen.

Augsburg ist die Stadt mit den meisten Feiertagen in Deutschland. Sie liegt in Bayern, wo es zwölf gesetzliche Feiertage im Jahr gibt. Hinzu kommt Mariä Himmelfahrt; das Fest ist in den meisten bayerischen Gemeinden ebenfalls ein Feiertag, so auch in Augsburg.

Zusätzlich wird in der schwäbischen Metropole – und nur hier – das Hohe Friedensfest am 8. August gefeiert. Es soll an das Ende der Unterdrückung der Protestanten während des Dreißigjährigen Krieges erinnern.

Westfälischer Frieden stellte Parität in Augsburg wieder her

1555 erklärte der deutsche König Ferdinand I. den "Augsburger Religionsfrieden". Diese "Pax Augustana" schenkte der evangelischen Religion im Deutschen Reich die offizielle Anerkennung neben der katholischen Religion. Im Dreißigjährigen Krieg ging diese Gleichberechtigung allerdings wieder verloren: Das katholische Regiment untersagte den Protestanten am 8. August 1629 die Ausübung ihres Glaubens. Es ordnete an, die evangelischen Kirchen zu schließen.

Erst mit dem 1648 errungenen Westfälischen Frieden wurde in Augsburg die Parität wieder hergestellt. Seit 1650 wird das Hohe Friedensfest gefeiert. Die Protestanten in Augsburg wählten den Jahrestag des kaiserlichen Eingriffs von 1629, um für die Erhaltung ihres Glaubens zu danken.

Hohes Friedensfest: Feiertag seit 1950

Seit 1950 ist das Hohe Friedensfest der schwäbischen Stadt ein staatlich festgelegter Feiertag – nach Angaben der Organisatoren der europaweit einzige gesetzliche Stadtfeiertag. Heutzutage mahnt der Feiertag auch an, dass niemand mehr aufgrund seiner Religion oder Herkunft ausgeschlossen werden soll. In Augsburg hat fast jeder zweite Bürger eine Zuwanderungsgeschichte. Dementsprechend gehören die Einwohner ganz unterschiedlichen Glaubensrichtungen an.

Im Vorfeld der Feierlichkeiten gibt es jedes Jahr ein zweiwöchiges Kulturprogramm mit einem politischen Schwerpunkt. Höhepunkt ist die Friedenstafel unter freiem Himmel, die auf dem Rathausplatz am 8. August stattfindet. Hunderte Bürger nehmen dabei gemeinsam an den Tischen Platz und teilen die von zu Hause mitgebrachten Speisen.

Das Friedensfest in Augsburg ist Immaterielles Kulturerbe

Am Tag des Friedensfestes bleiben typischerweise alle Augsburger Geschäfte, Supermärkte und Kaufhäuser geschlossen. Über den zusätzlichen Ruhetag in Augsburg freuen sich deshalb regelmäßig die Geschäftsleute im Umland, denen das Fest zusätzliches Publikum und bessere Umsätze beschert.

Das Augsburger Hohe Friedensfest ist seit Ende 2018 immaterielles Kulturerbe der Unesco.