Köln: Razzia bei Wasserpfeifentabak-Hersteller – sieben Festnahmen

Mit mehreren Razzien ist Zollfahndern in Köln und weiteren Städten ein Schlag gegen die illegale Herstellung von Wasserpfeifentabak gelungen. Mehrere Personen wurden vorläufig festgenommen.

Wie die Staatsanwaltschaft Köln am Donnerstag mitteilte, wurden Anfang der Woche bei 16 Durchsuchungen in Köln, Leverkusen und Troisdorf mindestens sechs Tonnen Wasserpfeifentabak entdeckt. Gegen die Verantwortlichen wird wegen gewerbsmäßiger Steuerhinterziehung ermittelt.

Die über 100 Fahnder des Zollfahndungsamts Essen stellten bei den Durchsuchungen 750 Kilogramm Rohtabak, mehrere hundert Kilogramm sogenannte Vormaterialien, über 100.000 gefälschte Steuerzeichen sowie eine komplette Produktionsanlage sicher.

Die Ermittler nahmen sieben Beschuldigte im Alter von 22 bis 37 Jahren vorläufig festgenommen, ließen sie später aber wieder frei, heißt es in der Mitteilung.

Produktion unversteuerter Waren "nach Feierabend"

Anstoß für die Ermittlungen war die Sicherstellung von knapp 300 Kilogramm unversteuerten Wasserpfeifentabaks in einer Kölner Garage im vergangenen Jahr. Weitere Ermittlungen des Zolls hatten zu einem vermeintlich legalen Herstellungsbetrieb im Großraum Köln geführt, aus dem gefälschter und unversteuerter Wasserpfeifentabak ausgeliefert wurde.

Die Produktion soll dort offenbar "nach Feierabend" stattgefunden haben. Der durch die illegale Produktion des sichergestellten Wasserpfeifentabaks entstandenen Steuerschaden wird auf etwa 350.000 Euro geschätzt.