ESC-Sänger Toto Cutugno ist tot

Trauer um Toto Cutugno: Der italienische Sänger, der unter anderem Erfolge beim ESC feierte, ist gestorben. Er wurde 80 Jahre alt.

Mit seinen seichten Popnummern "L'Italiano" und "Insieme: 1992" brachte Toto Cutugno vielen Fans Italien näher. In seinen Songs bediente er typische Italien-Klischees. Jetzt ist der Sänger tot. Er starb am Dienstag im Alter von 80 Jahren nach langer Krankheit in Mailand, wie sein Management der dpa auf Anfrage bestätigte. Zuvor berichteten mehrere italienische Medien.

Botschafter der italienischen Musik

Tuto Cutugno gehört in Italien zu den Superstars – als Botschafter der italienischen Musik in der Welt bezeichnete ihn gar eine Moderatorin bei einem Auftritt im Radio. 100 Millionen verkaufte Alben bezeugen seinen Ruhm. Insgesamt 15 Mal nahm er an dem legendären Sanremo-Festival als Interpret teil – aber nur einmal gewann er den Wettbewerb: 1980 mit dem Lied "Solo noi" (Nur wir).

Weitere 15 Mal komponierte er für Sanremo-Teilnehmer die Lieder. Auch über die Grenzen des Mittelmeerlandes machte er sich in den Achtziger- und Neunzigerjahren einen Namen. Neben seinem Top-Hit "L'Italiano" ist er wegen seines Sieges beim Eurovision Song Contest von 1990 bekannt.

Auch in Deutschland und Russland war der Sänger beliebt. Als er 2013 in Sanremo mit dem Preis für das Lebenswerk ausgezeichnet wurde, sang er mit dem Chor der Roten Armee. "Ich bin ein Freund der Russen, nicht Putins", stellte er vor Kurzem klar. Er sei gerne in Russland aufgetreten. "Aber lassen wir Putin, wo er ist. Ich wünsche ihm alles Böse auf der Welt."

Schon früh interessierte er sich für die Musik

1943 kam er als Salvatore Cutugno in der kleinen toskanischen Gemeinde Fosdinovo als Sohn von Sizilianern zur Welt. Seine Familie und ihn verschlug es nach La Spezia in Ligurien. Früh interessierte er sich für die Musik: Er lernte Schlagzeug und Akkordeon. Als junger Mann sang er in einer Band.

Cutugno hatte sich schon in den Siebzigern als erfolgreicher Songschreiber etabliert: Lieder für Stars wie Mireille Mathieu, Dalida, Gérard Lenorman und Adriano Celentano stammen aus seiner Feder. 1983 gelang ihm dann auch als Sänger international der Durchbruch: In Sanremo trat er mit "L'Italiano" auf. Er belegte den vierten Platz, das Lied war jedoch weltweit ein großer Erfolg.

Später glänzte Cutugno vor allem mit seinem Sieg beim Eurovision Song Contest 1990 in Zagreb mit der Europa-Hymne "Insieme 1992". Er sang davon, die unterschiedlichen Nationen Europas zusammenzubringen. Angesichts der damals aktuellen Ereignisse rund um den Fall des Eisernen Vorhangs traf Cutugno genau die richtige Stimmung für die Show. "Unite, unite, Europe" hieß es auf Englisch im Refrain. Italien gelang der Sieg beim Grandprix vor Cutugno nur Gigliola Cinquetti 1964 und nach ihm 2021 der Rockgruppe Måneskin.

Al Bano rettete ihm das Leben

In den Neunzigerjahren wurde es um Cutugno dann ruhiger. Sein mäßiger Erfolg nach seinen zwei Top-Hits tat seiner Popularität keinen Abbruch. Vor allem "L'Italiano" wird so sehr mit Italien verbunden, dass gar Menschen jüngerer Generationen mitsingen können. Ende 2022 ging ein Video viral, in dem der französische AC-Mailand-Star Olivier Giroud im Auto Cutugnos Lied singt.

Im Alter plagten ihn vor allem gesundheitliche Probleme. 2007 erkrankte er an Prostata-Krebs. Cutugno verriet in einem späteren Interview, er verdanke seinem Kollegen Al Bano sein Leben. Nachdem Cutugno diesem seine Beschwerden offenbart hatte, hatte er ihn dazu gebracht, einen Arzt aufzusuchen. "Der Arzt ließ mich dann nicht mehr aus dem Krankenhaus. Er sagte sofort, es sei eine ernste Sache, ich hätte Metastasen", erzählte Cutugno im italienischen Radio. Eine Operation und Therapie heilten ihn. Doch jetzt ist der Musiker im Alter von 80 Jahren gestorben.