Die ältesten der Welt: Methusalem-Tiere und ihre Geschichte

Manche Tiere haben schon in Epochen gelebt, die wir nur aus Geschichtsbüchern kennen. Sie sind extrem gut adaptiert und wenig bekannt.

Die Geschichte der Tierwelt und der Evolution ist faszinierend. Über Millionen von Jahren haben sich unzählige Tierarten entwickelt und angepasst, um den ständig wechselnden Bedingungen auf der Erde gerecht zu werden. Manche Lebewesen haben die Jahrhunderte und sogar Jahrtausende überdauert.

Die langlebigsten Tiere der Erde

Zu den Methusalems unter den Tieren, die Sie hier auf der Erde vorfinden können, gehören die folgenden Arten:

• Riesenschwamm
• Islandmuschel
• Grönlandhai
• Aldabra-Riesenschildkröte
• Grönlandwal

Der Riesenschwamm – ein Zeuge von Jahrtausenden

Der Riesenschwamm Scolymastra Joubini ist das älteste bisher bekannte Lebewesen. Er lebt in den eisigen Gewässern vor der Küste der Antarktis und wird auf über 10.000 Jahre geschätzt. Somit ist er weitaus älter als die Entdeckung Amerikas, der Bau der Pyramiden und sogar älter als die heutigen Religionen.

Die Islandmuschel – unscheinbar, aber bewundernswert

Diese Muschelart ist für ihre außergewöhnliche Langlebigkeit bekannt. Der 2006 vor der isländischen Küste entdeckten Muschel "Ming" wird ein Alter von 507 Jahren zugeschrieben. Durch die Untersuchung der Schale konnten Wissenschaftler Rückschlüsse auf Klimaveränderungen in den Jahrhunderten ziehen.

Der Grönlandhai – vom Aussterben bedroht

Der Grönlandhai zählt zu den am längsten lebenden Wirbeltieren der Welt. Sein Durchschnittsalter liegt bei 200 Jahren. Es wurden jedoch schon Exemplare entdeckt, die weit über 300 Jahre alt waren. Durch Überfischung ist der Grönlandhai allerdings heute vom Aussterben bedroht.

Die Aldabra-Riesenschildkröte – ein gemütlicher Koloss

"Adwaita (Der Unvergleichliche)" wurde 256 Jahre alt und war damit die älteste Aldabra-Riesenschildkröte. Sie hatte ein stolzes Gewicht von 250 Kilogramm. 1750 gefangen, lebte Adwaita anschließend im Zoologischen Garten von Kalkutta bis zu seinem Tod im Jahr 2006. Seine Artgenossen schaffen es im Durchschnitt auf 80 bis 120 Jahre.

Der Grönlandwal – riesig und schwer

Der Grönlandwal kann ein Alter von über 200 Jahren erreichen. Mit einer Länge von 20 Metern und einem Gewicht von 100 Tonnen ist er eine imposante Erscheinung. Wie viele Wale ist auch der Grönlandwal vom Aussterben bedroht.

Durch Überfischung, Umweltverschmutzung und Klimawandel sind viele der ältesten Tiere der Welt bedroht. Durch die Erforschung dieser Tiere hat der Mensch die Chance, Aufschluss über die Vergangenheit zu erhalten und seine Erkenntnisse darüber für die Zukunft zu nutzen.