Der 1. FC Köln startet in die heiße Phase der Saison

Die Profis des 1. FC Köln haben sich nach vier freien Tagen wieder am Geißbockheim versammelt und die Vorbereitung auf das Spiel gegen Union aufgenommen. Dabei waren längst noch nicht alle Spieler zurück auf dem Platz.

Salih Özcan fehlte am Montag im Training des 1. FC Köln. Dabei hatte sich der FC-Spieler weder verletzt, noch mit dem Coronavirus infiziert. Der Kölner weilte stattdessen bei der türkischen Nationalmannschaft, für die er am Dienstag gegen Italien debütieren wird.

Mit dem 24-Jährigen fehlte damit zum Auftakt in die neue Trainingswoche der zehnte Profi, der mit seiner Nationalmannschaft auf Länderspielreise unterwegs ist. Auch Ellyes Skhiri (Tunesien), Ondrej Duda (Slowakei), Bright Arrey-Mbi, Jonas Urbig (beide U19 Deutschland), Jan Thielmann (U21 Deutschland), Marvin Obuz (U20 Deutschland), Mathias Olesen (Luxemburg), Tomas Ostrak (U21 Tschechien) und Louis Schaub (Österreich) weilen noch bei ihren Nationalmannschaften.

1. FC Köln: Schaub mit Corona infiziert – Kainz verlängert

Letzterer wird für die österreichische Nationalmannschaft am Dienstag allerdings nicht mehr im Freundschaftsspiel gegen Schottland auflaufen. Wie der ÖFB bekannt gab, hat sich Schaub während der Reise mit dem Coronavirus infiziert und befindet sich in Quarantäne. Der Mittelfeldspieler wird damit auch das kommende FC-Spiel bei Union Berlin verpassen.

Anders sieht dies bei seinem Landsmann Florian Kainz aus. Der 29-Jährige wurde für die jüngsten Länderspiele nicht vom scheidenden Nationaltrainer Franco Foda nominiert und stand lediglich auf Abruf bereit. Die freie Zeit nutzte der Offensivspieler allerdings, um seinen im Sommer auslaufenden Vertrag beim FC vorzeitig zu verlängern.

Am Freitag gab der Klub die Ausweitung des Kontraktes bis 2024 bekannt. "Für mich waren zwei Gründe ausschlaggebend", erklärte der Österreicher seine Verlängerung. "Auf der einen Seite stimmt die sportliche Perspektive. Es macht gerade sehr viel Spaß, beim FC Fußball zu spielen. Auf der anderen Seite war das eine ganz wichtige Entscheidung für uns als Familie. Da sprechen ebenfalls viele Dinge für den FC."

Benno Schmitz nimmt Lauftraining auf

Nach seiner überstandenen Corona-Infektion konnte Kainz am Montag schließlich auch wieder mit der Mannschaft trainieren. Überhaupt haben sich die Personalsorgen beim FC über das spielfreie Wochenende gelichtet. Neben den Nationalspielern musste Steffen Baumgart zu Wochenbeginn lediglich auf Benno Schmitz verzichten, der sich gegen den BVB eine Muskelverletzung zugezogen hatte. Der Rechtsverteidiger absolvierte stattdessen eine Reha-Einheit und stieg ins Lauftraining ein.

Für die Geißböcke beginnt nach dem Erreichen der 40-Punkte-Marke und dem damit einhergehenden Klassenerhalt nun die heiße Phase der Saison. Siebe Spiele bleiben den Kölnern noch, um den siebten Tabellenplatz mindestens zu verteidigen. Dieser könnte am Saisonende immerhin womöglich für das Erreichen der Conference League reichen.

Dabei trifft der FC nun in den kommenden Wochen auf zwei direkte Konkurrenten: Zunächst geht es am Freitag gegen Union Berlin, ehe eine Woche später der 1. FSV Mainz 05 zu Gast ist. Beide Teams befinden sich in unmittelbarer Konkurrenz zum FC. Danach folgt das Derby gegen Borussia Mönchengladbach, ehe die Saison mit Spielen gegen die abstiegsbedrohten Vereine aus Bielefeld, Augsburg, Wolfsburg und Stuttgart endet.