Große Ehre für Dirk Nowitzki: In der Halbzeitpause des 119:96-Erfolgs der Dallas Mavericks gegen die Sacramento Kings ist der Superstar mit dem "Naismith Legacy Award" geehrt worden. Die Auszeichnung erhielt der Deutsche als erster Nicht-Amerikaner für seinen Beitrag für den Basketball-Sport weltweit.
Der Kanadier James Naismith (1861-1939) war der Erfinder des Basketballs. Die Naismith-Statue übergab dessen Enkel Jim an Nowitzki, der nach seiner Knieoperation noch immer seinem Comeback arbeitet.
31:3-Lauf - Mavericks wie entfesselt
Nach der Ehrung konnte Nowitzki die zweite Hälfte gegen Sacramento entspannt von der Tribüne aus verfolgen. Die Mavs spielten wie entfesselt auf und machten so den dritten NBA-Sieg in Folge perfekt. Mit der erstmals seit Mitte November wieder positiven Bilanz von 11:10 Siegen liegen die Mavs als Siebter im Westen auf Playoff-Kurs. O.J. Mayo (19 Punkte) und der deutsche Nationalcenter Chris Kaman (18) waren die erfolgreichsten Punktesammler.
Nach einem 31:3-Lauf in der ersten Hälfte war der Widerstand der Kings gebrochen, auch nach der Halbzeit führte Dallas immer mit einem zweistelligen Vorsprung. "Als die Kings Probleme hatten, sind wir heiß gelaufen und haben sie in der Defensive im Griff gehabt. Es war eine gute Teamleistung", sagte Kaman, der mit einer Sprunggelenksverletzung ins Spiel gegangen war.
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