Formel 1 – Vettel nach Crash mit Verstappen: "Hat beide Rennen zerstört"

Von Platz eins auf Platz acht: Für Sebastian Vettel war das Rennen in China ein Albtraum. Schuld daran war auch Rivale Max Verstappen, der Vettel zwischenzeitlich von der Strecke rammte.

Die Standpauke für Crash-Pilot Max Verstappen beendete Sebastian Vettel mit einer großzügigen Geste der Versöhnung. Der enttäuschte Ferrari-Star klopfte "Mad Max" nach klaren Worten im Vier-Augen-Gespräch aufmunternd auf die Schulter. Seinen von Verstappen verschuldeten Absturz beim Großen Preis von China und den ersten Rückschlag im WM-Duell mit Weltmeister Lewis Hamilton konnte Vettel verschmerzen.

"Er hat sich entschuldigt", sagte der Deutsche, für den das Rennen in Shanghai nicht zuletzt wegen des Unfalls mit Verstappen zum Debakel geworden war. Von der Pole Position gestartet, reichte es beim Sieg des Australiers Daniel Ricciardo (Red Bull) am Ende nur zu Platz acht. Im Titelduell mit Hamilton (Mercedes) ließ Vettel nach den Siegen in Australien und Bahrain wichtige Punkte liegen und gab einen sicher geglaubten Vorteil aus der Hand.

Verstappen schadet auch sich selbst

Dennoch verlässt er auch China als WM-Führender, denn Hamilton selbst kam nicht über den ebenfalls enttäuschenden vierten Rang hinaus. Vettel hat mit nun 54 Punkten noch neun Zähler Vorsprung auf den Briten.

Die Fehler lagen am Sonntag nicht beim Heppenheimer. Zu einem Zeitpunkt, als Vettel die Führung in Shanghai längst verloren hatte, knallte Verstappen völlig übermotiviert in den Ferrari des viermaligen Weltmeisters. Beide Boliden drehten sich.

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"Er war zu spät auf der Bremse", erklärte Vettel, der wenig Verständnis für das heikle Manöver des im Finale schnelleren Red-Bull-Piloten aufbrachte: "Ich hätte ihn später ohnehin vorbeilassen müssen. So hat er beide Rennen zerstört. Er hätte locker auf das Podium fahren können. Ich habe Glück gehabt, dass ich noch weiterfahren konnte."

Zuletzt war Verstappen mit Hamilton aneinandergeraten

Immer wieder Max Verstappen. Nicht zum ersten Mal sorgte der talentierte Niederländer mit seiner aggressiven Fahrweise für brenzlige Situationen. In Bahrain hatte er sich bei einem gescheiterten Überholmanöver bei Hamilton den Hinterreifen aufgeschlitzt, in Shanghai war Vettel der Leidtragende.

Der 20-jährige Verstappen suchte das Gespräch mit Vettel und zeigte sich ungewohnt einsichtig. "Das war scheiße", sagte er anschließend bei RTL: "Natürlich war es meine Schuld." Verstappen kassierte eine Zehn-Sekunden-Strafe und rutschte dadurch noch hinter Hamilton auf Platz fünf ab.