Herzinfarkt: Ex-Rugby-Star Hendricks stirbt mit 37 Jahren

"Der Rugby-Sport hat einen der Guten verloren"

Herzinfarkt: Ex-Nationalspieler stirbt mit nur 37 Jahren

Für die südafrikanische Nationalmannschaft absolvierte Ex-Rugby-Profi Cornal Hendricks einst zwölf Länderspiele. Jetzt ist er tot.

Große Trauer in der Rugby-Welt: Der ehemalige südafrikanische Nationalspieler Cornal Hendricks ist am Mittwoch im Alter von nur 37 Jahren verstorben. Das bestätigte South Africa Rugby. Demnach erlitt er einen Herzinfarkt.

Hendricks hatte seine Profikarriere im Rugby vor zehn Jahren zunächst beendet. Bei ihm war damals eine Herzerkrankung diagnostiziert worden. 2019 kehrte er dann aber in den Sport zurück. Der Grund: Er hatte sich eine zweite ärztliche Meinung eingeholt. Daraufhin spielte er für das Rugby-Union-Team Blue Bulls aus Pretoria.

"Viele Menschen waren schockiert und traurig, als seine Karriere 2015 vorzeitig beendet wurde", sagte nun Jack White, Rugby-Direktor der Bulls. "Als wir die Gelegenheit hatten, ihn zurück auf den Platz zu holen, nahm er diese mit offenen Armen an und nutzte seine zweite Chance im Profi-Rugby auf bemerkenswerte Weise." Man habe in der Folge miterlebt, wie Hendricks "nichts unversucht ließ, um seine Teamkollegen und die südafrikanische Gemeinschaft durch seine Geschichte von Hoffnung und Mut zu inspirieren. Der Rugby-Sport hat einen der Guten verloren", so White weiter.

Hendricks hatte "immer ein Lächeln auf den Lippen"

Hendricks absolvierte in seiner Karriere insgesamt 233 Erstligaspiele. Sein Heimatland vertrat er im Siebener-Rugby bei der Weltmeisterschaft 2013. Ein Jahr später gewann er bei den Commonwealth Games die Goldmedaille.

Mark Alexander, Präsident von SA Rugby, erklärte, man sei "betrübt über den plötzlichen Tod von Cornal Hendricks". Er bezeichnete ihn als "bemerkenswerten Sportler", der Südafrika im Rugby hervorragend vertreten habe. "Cornal war einer dieser Spieler, die den Sport liebten und extrem hart arbeiteten, dabei aber immer ein Lächeln auf den Lippen hatten und allen Menschen mit Respekt begegneten", so Alexander. Er habe seine Teamkollegen und alle anderen Menschen um ihn herum mit seiner Energie und seiner Lebensfreude beflügelt.

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Hendricks hinterlässt seine Frau und seine Kinder.