Hollywoodlegende Kirk Douglas wird 101 Jahre alt

Er zählt zu den 50 größten Leinwandlegenden aus Hollywoods goldener Ära, ist neben Sophia Loren und Sidney Poitier einer der drei heute noch lebenden: Schauspieler Kirk Douglas. Nun feiert er seinen 101. Geburtstag.

Kurz vor seinem 101. Geburtstag zeigte sich Kirk Douglas in Begleitung seiner Familie bei einer Galaveranstaltung in Los Angeles. Schwiegertochter Catherine Zeta-Jones postete Mitte November auf Instagram Fotos von dem strahlenden "Spartacus"-Helden. Es sei "so schön", mit der Familie an einem so wichtigen Abend zusammen zu sein, schrieb die Ehefrau von Michael Douglas dazu.

Es war eine Ehrung für das karitative Engagement der Douglas-Familie, die sich seit Jahrzehnten mit Spenden für Obdachlose in Los Angeles einsetzt. Kirk Douglas, der an diesem Samstag 101 Jahre alt wird, wurde auch von seiner langjährigen Ehefrau Anne begleitet. Mit der in Hannover geborenen Produzentin ist er seit 1954 verheiratet.

Seltene öffentliche Auftritte

Der immer noch rüstig wirkende Familienpatriarch hat das Tempo längst gedrosselt, öffentliche Auftritte sind selten geworden. Zum runden Jubiläum vor einem Jahr hatte die Familie zu einer Teeparty nach Beverly Hills eingeladen. Zu den prominenten Gratulanten zählten unter anderem Steven Spielberg, Produzent Arthur Cohn und Regisseur Jeff Kanew.

Die Folgen eines schweren Schlaganfalls im Jahr 1996 sind ihm immer noch anzumerken. Douglas musste sich das Sprechen wieder mühsam beibringen. In seinem achten Buch "Ein Fall von Glück: Mein neues Leben nach dem Schlaganfall" beschrieb er 2002 die schwierige Genesung. Im vergangenen Frühjahr brachte er sein bereits zwölftes Werk heraus, basierend auf Liebesbriefen, die er seiner Frau Anne geschrieben hatte.

Ein harter Karrierebeginn und großes Glück

Seine Karriere als Schauspieler musste sich Douglas anfangs hart erkämpfen. Als Issur Danielovitch Demsky geboren, wuchs er mit sechs Schwestern im Armenviertel der Industriestadt Amsterdam im US-Bundesstaat New York auf. Mit Jobs als Hausmeister und Ringer auf Jahrmärkten finanzierte er sein Studium, um möglichst schnell auf die Schauspielschule zu kommen.

Nach dem Krieg hatte er Glück. Seine frühere Klassenkameradin Lauren Bacall, die Douglas schon kleinere Rollen am Broadway verschafft hatte, empfahl ihn bei den Studiobossen in Hollywood. Als Alkoholiker-Ehemann von Barbara Stanwyck debütierte er 1946 in dem Film "Die seltsame Liebe der Martha Ivers" so überzeugend, dass schnell weitere Hauptrollen folgten, etwa in "Glasmenagerie" und "Reporter des Satans". Insgesamt spielte Douglas in mehr als 80 Filmen mit.

Bösewichte, Draufgänger und schwierige Helden

In seinen Filmen hatte Douglas eine Vorliebe für Bösewichte, Draufgänger und schwierige Helden. Drei Mal wurde er für den Oscar nominiert: für die Rolle des rücksichtslos-ehrgeizigen Boxers in "Zwischen Frauen und Seilen", für den machtbesessenen Filmproduzenten in "Stadt der Illusionen" und für sein eindrucksvolles Künstlerporträt "Vincent van Gogh – Ein Leben in Leidenschaft".

Belohnt wurde er schließlich 1996 mit einem Ehren-Oscar für sein Lebenswerk.

Mit seinem zweifach oscargekrönten Sohn Michael stand Douglas zum ersten Mal 2003 gemeinsam vor der Kamera – in der autobiografisch angehauchten Komödie "Es bleibt in der Familie". Ihr früher schwieriges Verhältnis – Michael im Schatten des berühmten Vaters – hat sich längst gebessert. Heute feiert die Familie sicherlich gemeinsam einen ruhigen, gemütlichen 101. Geburtstag.

Ergänzung: Kurz vor seinem Geburtstag verbreitete sich am Freitagnachmittag über Twitter die Nachricht, dass Kirk Douglas gestorben sei. Diese Meldung ist eine Falschnachricht und wurde inzwischen widerlegt.