USA: Sie zahlen den Preis für Deutschlands Gasversorgung

Während der Energiekrise stand LNG hoch im Kurs. Mittlerweile mehrt sich jedoch die Kritik an dem einstigen Heilsbringer. Ein kleiner Vorort in den USA versucht ein geplantes Terminal abzuwenden.

Kurz nach dem völkerrechtswidrigen Großangriff auf die Ukraine galten sie als Heilsbringer in der Energienot: LNG-Terminals. In Deutschland häuft sich mittlerweile die Kritik an dem geplanten Ausbau der Flüssiggas-Stationen. Experten des Forschungsinstituts DIW rieten erst im Februar dazu, den sogenannten Gasnotfallplan nicht weiterzuverfolgen. Mehr zu dem Notfallplan lesen Sie hier.

"Der überdimensionierte LNG-Infrastrukturausbau ist nicht erforderlich, um eine potenzielle Gasmangellage zu vermeiden und sollte daher nicht weiterverfolgt werden", so die Experten des DIW. Der europäische Gasverbrauch wird jedoch weit über die deutschen Grenzen hinweg als Argument für neue Terminals genutzt. Dabei drohen weitreichende Konsequenzen für Mensch und Natur, wie ein Fall aus Chester (USA) zeigt.

• Biden dreht den Hahn zu: Die LNG-Freude hielt nicht lange

"LNG-Terminals wie das in Chester werden unter anderem mit der nötigen Energieversorgung von Europa begründet. Daher muss das klare Signal aus Deutschland und Europa sein: Die Welt ist überversorgt mit LNG-Gas. Unsere Versorgung ist gesichert", sagt die Abgeordnete der Grünen, Lisa Badum, während ihrer USA-Reise zu t-online. Der noch amtierende US-Präsident Joe Biden stoppte bereits zu Beginn des Jahres den Ausbau aller LNG-Terminals im Land.

USA: Moratorium für LNG durch Biden?

Auf ihrer fünftägigen Reise durch die USA drehte sich auch für Badum, Vorsitzende des Ausschusses für Internationale Klima- und Energiepolitik, vieles um den Stopp durch den US-Präsidenten. Immerhin kamen zwischen Januar 2023 und Januar 2024 83 Prozent der deutschen LNG-Lieferungen aus den USA, wie der Energiewirtschaftsverbands (BDEW) angibt.

Bereits seit 2015 warb das Betreiberunternehmen Penn America Energy intern für das LNG-Terminal in Chester, wie klimareporter.de schreibt. Erst im Jahr 2022 erfuhren die Anwohnenden von dem Vorhaben, wie der lokale Radiosender WHYY-FM aus Philadelphia berichtet. Während der Betreiber sein Bauvorhaben als "grünstes LNG-Terminal weltweit" anpries, regte sich in der Bevölkerung Widerstand gegen den geplanten Bau.

"Chester Enviromental Justice" (CEJ), eine Gruppe für Klimagerechtigkeit, die bereits 1992 von Bürgern in Chester gegründet wurde, weist darauf hin, dass solche Anlagen aufgrund ihrer hohen Explosionsgefahr ein Risiko für die Bürger der Stadt darstellen würden.

Einwohner in Chester befürchten das Schlimmste

Zulene Mayfield von CEJ: "Es ist das Land, auf dem wir leben und wir haben ein Recht dazu, saubere Luft zu atmen zu können". In Chester gibt es bereits eine riesige Müllverbrennungsanlage sowie chemische Industriebetriebe.

"Ein Großteil der Bewohner hat Atemwegsprobleme. Viele Häuser sind wertlos", sagt Badum. Der Großteil der Menschen in Chester ist zu 70 Prozent afroamerikanischer Abstammung, weshalb Mayfield auch von "Umweltrassismus" spricht.

Aktivisten würden bereits seit Dekaden gegen den "Umweltrassismus" in Chester ankämpfen, erzählt Aktivistin und Anwohnerin Anna Cosidine im Gespräch. "Niemand will diese dreckigen Industrien in seinem Hinterhof haben, deswegen werden sie in den Gemeinden mit der niedrigsten politischen Kraft angesiedelt – den schwarzen Gemeinden", so Cosidine, die sich gegen den Bau des LNG-Terminals einsetzt.

LNG-Gas sollte vor allem nach Europa exportiert werden

Das LNG-Terminal sollte laut der Planung das größte an der Ostküste werden. "Das Terminal ist vor allem auch für den Export nach Europa gedacht, deshalb haben auch wir aus Deutschland eine Verantwortung dafür, dass dieses nicht gebaut wird. Bidens Ausbaustopp muss zum Moratorium werden", so Badum im Gespräch mit Betroffenen vor Ort.

"Sie fragen niemals die Menschen, die es am Ende betrifft. Bei der Müllverbrennungsanlage war es genauso. Immer wenn ich in der Nähe der Anlage bin, habe ich Schmerzen in Brust, Nase und Kehle", sagt Harry W. Crawford, Einwohner von Chester. Auch er hofft, dass das LNG-Terminal nicht in Betrieb gehen wird. Bereits vor dem Beginn des Baus hätten Menschen in Chester ihre Häuser verloren.

"Die Pläne für das LNG-Terminal brauchen eine Menge Platz, aber wir haben hier nicht viel Platz – Chester ist eine kleine Stadt. Sollte es zu einer Explosion oder einem Unfall kommen, wären wir alle tot", sagt Considine.

LNG als klimafreundliche Alternative?

In den USA wird das Erdgas, welches am Ende zu Flüssiggas verarbeitet wird, durch Fracking gefördert. Die Methode ist hochumstritten, sie kann massive Auswirkungen auf die Natur und vor allem das Grundwasser haben. In Deutschland ist die Methode bisher fast komplett verboten.

Das Flüssiggas an sich besteht fast komplett aus Methan. Bei den Terminals entweicht auf Produktions- und Lieferwegen das umweltschädliche Gas immer wieder, in der Fachsprache nennt sich das "Methanschlupf". Im Vergleich zu Kohlenstoffdioxid (CO2) ist Methan ungefähr 25-mal klimaschädlicher.

Im Fall von Chester kommt noch erschwerend hinzu, dass in den USA viel niedrigere Reinhaltungsstandards eingehalten werden müssen als in der EU. Bereits die dort bestehenden Industrieanlagen werden laut Badum "ohne entsprechende Standards für Luft- und Flussreinhaltung betrieben".

Biden will Klimakrise als das anerkennen, was sie ist

Als US-Präsident Biden den LNG-Stopp verhängte, sprach er davon, die Klimakrise als das anzuerkennen, was sie sei: "eine existenzielle Bedrohung". Wie lange dieser Stopp erhalten bleibt, ist vor dem Hintergrund der bevorstehenden US-Wahlen allerdings fraglich.

Joe Biden und sein republikanischer Konkurrent Donald Trump liefern sich in den Umfragen ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Sollte Biden seinem Kontrahenten unterliegen, dann würde der Stopp wohl bereits kurz nach der Wahl wieder gekippt werden. Am Gasmarkt sorgte diese Aussicht bereits im Februar für Entspannung, bei den Menschen in Chester dürfte sie wohl eher für Anspannung sorgen.