"Kopfarbeit - Handarbeit" zeigt Welt von André Thomkins

Die surreale Welt des Schweizer Künstlers André Thomkins (1930-1985) steht im Zentrum der Ausstellung "Kopfarbeit - Handarbeit, Tag und Nacht". Dafür hat die innerhalb des Museumsverbundes der Nationalgalerie Berlin auf diese Stilrichtung spezialisierte Sammlung Scharf-Gerstenberg rund 170 Zeichnungen, Aquarelle, Gemälde und Objekte von Thomkins zusammengetragen, der lange Jahre in Essen lebte und zeitweise auch Kunstprofessor in München und Düsseldorf war. Die Ausstellung ist vom 18. März an bis zum 24. Juli zu sehen.

Surrealismus, Dada und Fluxus zählen zu den Kunstwelten, zwischen denen sich Thomkins bewegte, der zweimal auf der Documenta in Kassel zu sehen war. Kyllikki Zacharias, Leiterin der Sammlung, bezeichnete ihn am Mittwoch auch als "Künstler für Künstler", dessen Werke sich nicht im Vorbeigehen erschlössen. Gleichzeitig wirken viele Arbeiten sehr spielerisch. Aus der Kombination ergibt sich ein "ständiges Werkeln", so Zacharias, ebenso wie die intellektuelle Auseinandersetzung.

Zu den wenigen Ölgemälden des Künstlers gehört das "Mühlenbild" von 1962. In kleinen, feingliedrig gefassten Darstellungen scheint Thomkins private wie öffentliche Ereignisse seiner Zeit durch eine Art runder Mühle zu drehen. Bezüge zu Hieronymus Bosch und seinen Darstellungen zwischen Himmel und Hölle drängen sich auf. Nur wenige Meter entfernt ein völlig anderer Zugang zum Thema Mühle: In einer Ausstellungskopie von "Mühlen-Mahl-Gebet Inspiration" (1968) kann mit Hilfe eines Blasebalgs als "Inspiration" markierte Luft durch vier Makkaroni auf ein sich dann drehendes Nudel-Mühlenrad gepustet werden.

Die Wortspiele der Surrealisten griff Thomkins in Anagrammen und Palindromen auf. So wird "André Thomkins" in einer Arbeit durch Buchstabenverdrehung zu "Denkharmmonist", die Buchstabenspiegelung "DOGMA I AM GOD" bricht sich am Englischen I für Ich. Das "Knopfei" von 1958 verbindet den Ursprung des Lebens mit einem reinen Zweckmittel. Der an ein Ei genähte Knopf auf der zum Faden gehörenden Holzspule findet sich in zahlreichen Zeichnungen der Ausstellung jeweils weiter entwickelt als Motiv wieder.