Milliardär erwirbt Anteile an Traditionsklub

Schon vor mehr als einem Jahr hatte die Familie Glazer erklärt, einen Verkauf von Manchester United zu erwägen. Nun nimmt das Vorhaben langsam Formen an.

Der britische Milliardär Sir Jim Ratcliffe hat sich bereit erklärt, einen Anteil von 25 Prozent am englischen Traditionsklub Manchester United im Wert von rund 1,25 Milliarden Pfund zu erwerben. Das berichtet die "BBC" an Heiligabend, der Klub bestätigte dies mit einem Statement auf der Vereinshomepage. Als Teil der Vereinbarung wird Ratcliffes Ineos-Gruppe die Kontrolle über die Fußballaktivitäten des Vereins übernehmen.

Der 71-jährige Ratcliffe wird außerdem 300 Millionen Dollar (236 Millionen Pfund) für künftige Investitionen des Klubs bereitstellen. Die Ankündigung erfolgte 13 Monate nachdem die Eigentümer des Vereins, die Familie Glazer, erklärt hatte, sie erwäge einen Verkauf des Klubs.

Regelmäßige Proteste gegen die Glazers

Die amerikanische Familie hatte den Verein 2005 für 790 Millionen Pfund (1,34 Milliarden Dollar) gekauft. United tut sich aktuell in der Liga schwer, belegt nach 18 Spieltagen nur den achten Tabellenplatz und hat die Premier League seit 2013 nicht mehr gewonnen. Proteste gegen die Glazer-Familie sind bei vielen Fans von United an der Tagesordnung.

Der in Manchester geborene Ratcliffe ist Vorsitzender des Petrochemieunternehmens Ineos und nach eigenen Angaben ein "lebenslanger Unterstützer des Vereins". Der Klub erklärte, dass die Transaktion "vorbehaltlich der üblichen behördlichen Genehmigungen" sei, aber er hoffe, "dass sie so bald wie möglich abgeschlossen werden kann".

Im Klub-Statement von Manchester United ließ Ratcliffe verlauten: "Wir denken langfristig und wissen, dass viele Herausforderungen und harte Arbeit vor uns liegen, die wir mit Strenge, Professionalität und Leidenschaft angehen werden. Wir sind entschlossen, mit allen im Verein – dem Vorstand, den Mitarbeitern, den Spielern und den Fans – zusammenzuarbeiten, um den Verein voranzubringen."